Mercedes a Ferrari jsou "rádi, že jsme tam, kde se momentálně nalézáme". To je také podle Zaka Browna důvod, proč odmítají uvažovat o poskytnutí pohonné jednotky McLarenu pro rok 2018. Vzápětí však výkonný ředitel týmu uvedl věci na pravou míru, když prohlásil, že "nakonec jsme dospěli k přesvědčení, že Honda svou práci uspokojivě zvládne," uvedl v rozhovoru pro stanici SkySport.
Faktem zůstává, že McLaren se zatím krčí se dvěma body na chvostě hodnocení Poháru konstruktérů, dokonce ztrácí i na Sauber, který rozhodně nelze označit za konkurenta na stejné úrovni. Alonso je v této chvíli králem odpadlíků, když nedokončil nadpoloviční většinu Grand Prix, do nichž odstartoval. A právě taková situace podle Browna náramně vyhovuje dvěma největším sokům o letošní korunu mistra F1.
Kdeže stupně vítězů jsou - naposledy v Austrálii 2014 | foto: McLaren
"Jsme velký tým, který ví, jak vyhrávat závody a šampionáty, takže přestože je škoda vidět nás v současné pozici, většina týmů je v podstatě ráda, že se nacházíme tam, kde právě jsme. Nechtějí, abychom se k nim dostali příliš blízko," postěžoval si.
Není málo těch, kteří vidí v současných problémech McLarenu paralelu s Red Bullem, který po nepovedené sezóně 2015 (poprvé od roku 2009 v ní nevyhrál ani jeden závod) zvažoval přechod od Renaultu k Mercedesu. Podle Christiana Hornera mu nedávno Brown řekl, že se ve své podstatě dívá na stejný film, jaký prožil Red Bull. Mercedes tehdy také údajně nejevil velké nadšení, že by měl konkurenci znovu probudit k životu.
Úsměvů ubývá, naděje stále přetrvávají (ilustrační foto) | foto: McLaren
"Hovořili jsme s Hondou o různých scénářích. V konečném důsledku se ale domníváme, že Honda celou situaci zvládne, stejně jako tomu bylo v minulosti. Potřebujeme se ujistit, že vývoj bude co nejrychlejší. Začínáme pracovat na voze pro rok 2018 a můžeme zajít jen tak daleko, jak nám dovolí možnosti.
Takže v letní přestávce, která už není tak daleko, potřebujeme dotáhnout nový pokrok Hondy. Nemůžeme si dovolit nebýt nadále konkurenceschopní. Kvůli tomu McLaren nezávodí. Trvá to už tři roky, takže musí přijít nějaké výrazné změny výkonu nebo jiné způsoby, jak se na tuto úroveň dostat. My, stejně jako Fernando Alonso, chceme v závodech stanout nejen na stupních vítězů, ale i vyhrávat - takže je nutné určité věci změnit," prohlásil Brown.
Jak bylo uvedeno v nedávné minulosti, Alonso rovněž nabádá, aby byla co nejdříve vyjasněna situace s Hondou. Ke klidu mu nepřispělo ani poslední odstoupení, mimochodem letos viděl cíl jen dvakrát. Podle Španěla může jakékoli váhání mít vliv i na následující sezónu.
"Je to na týmu, ale čím dříve se rozhodnou, tím lepší to bude v přípravě pro následující rok. Proto si myslím, že se pokusí o brzké rozhodnutí. Samozřejmě podpořím jakékoliv jejich rozhodnutí," popisuje Alonso, ačkoliv mu na konci roku 2017 vyprší tříletý kontrakt s McLarenem.
