Max Verstappen bude na startovním roštu Velké ceny Brazílii odsunut o pět míst dozadu kvůli výměně pohonné jednotky. Odborný poradce Red Bullu Helmut Marko rovněž prozradil, že setrvání Sergia Péreze u týmu příští rok již není jisté.
Spekulovalo se, kdy to přijde, nyní je téměř jisté, že úřadující šampion bude muset vyměnit motor již tento víkend v Brazílii. Jeho náskok se po závodu v Mexiku sice smrkl z 57 na 47 bodů, stále mu však zaručuje jistotu titulu, i kdyby ve zbytku sezóny dojel vždy za svým největším rivalem Landem Norrisem.
V Sao Paulu ho bude čekat nicméně další výzva v podobě penalizace: "Motor, který jsme nasadili, už není vhodný pro závodění. Na rovinkách jsme byli tak pomalí! Proto nasadíme další motor. S největší pravděpodobností k tomu dojde v Brazílii," uvedl Marko.
To by na roštu znamenalo posun o 5 míst dozadu, což je podle odborného poradce Red Bullu stále menší zlo než snaha dokončit sezónu se stávajícími motory: "Čím je motor starší, tím více klesá jeho výkonnost. Trest pět míst na roštu není v Brazílii tak tvrdý, protože tam můžete poměrně snadno předjíždět."
"V Mexiku jsme ale viděli, že jsme na rovinkách byli o 3 - 8 km/h pomalejší. Další takový závod si už nemůžeme dovolit. Vše se začalo kazit kvůli problémům s motorem v tréninku," přibližuje 81letý Rakušan trampoty svého týmu minulý týden.
"Sotva jsme mohl něco odtrénovat - nic na středně-tvrdých ani na tvrdých pneumatikách. Ale i kdyby nedělní závod probíhal normálně, stále bychom se nedokázali vyrovnat rychlosti Ferrari a McLarenu. Časy, které v závěru zajížděl Norris, byly neuvěřitelné," kroutí hlavou Marko.
Interlagos jejich vozu podle něj sedět nebude, v dalším podniku by to ale už mělo být lepší: "Pokud jde o šance na vítězství, tak je Katar nejpravděpodobnější. Brazílie obsahuje spoustu pomalých zatáček, což patří k našim slabinám."
Co bude s Pérezem?Red Bull o víkendu čeká také rozhodnutí o budoucím jezdeckém složení. "Budu tady příští rok pokračovat v bitvě o vítězství," tvrdí sebevědomě Pérez. Jenže po dalším bídném výkonu na domácím půdě a se stoupající formou a sebevědomím nováčka Liama Lawsona nemá nic jisté.
"Finančně jde pro tým o katastrofu. Příští rok ve voze neujede ani metr, tím jsem si celkem jistý. Nemyslím si ani to, že dokončí tuto sezónu. Pokud chtějí něco udělat s Ferrari v šampionátu konstruktérů, budou to muset udělat rychle," komentuje bývalý pilot Ralf Schumacher.
Marko Pérezovu budoucnost zhodnotil jedním slovem: "Otevřená." Mexičana však kvůli výkonu v posledním závodě nezatracuje, protože jezdil s "masívně" poškozeným vozem: "To, co předvedl, nebylo relevantní, protože jeho auto neodpovídalo standardu, ve kterém by mělo být."
Lewis Hamilton se v kvalifikaci na Velkou cenu Japonska trápil a skončil až osmý. Na týmového kolegu Charlese Leclerca ztratil nejvíc ze všech letošních závodů, což rozvířilo debatu o jeho formě i stylu.
Carlos Sainz se na startovním roštu Velké ceny Japonska propadá z 12. na 15. pozici. Španělský jezdec tak ztrácí tři příčky a do závodu bude vyrážet z méně výhodné pozice, než původně plánoval.
Přestože šlo o očekávaný výsledek, Liam Lawson přepsal titulky, když ve Velké ceně Japonska porazil v kvalifikaci Yukiho Tsunodu – muže, který ho nahradil. Byl to scénář, který mnozí předpovídali, ale pro Christiana Hornera je přesto trochu trapný.
Max Verstappen překvapil pole position v momentě, kdy se zdálo, že Red Bull zůstane ve stínu konkurence. Svým mistrovským kolem zajistil týmu stylové rozloučení s Hondou při jejich poslední společné Velké ceně Japonska.
Lando Norris si v třetím tréninku na Velkou cenu Japonska připsal nejrychlejší čas, když těsně překonal týmového kolegu Oscara Piastriho. Třetí trénink ovšem výrazně narušily dvě červené vlajky, které musely být vyvěšeny kvůli požárům trávy v okolí trati.
Jack Doohan havaroval v druhém tréninku na Velkou cenu Japonska, když nezavřel DRS před první zatáčkou, což vedlo k masivní ztrátě přítlaku a neovladatelnosti vozu. Mistr světa Jacques Villeneuve naznačil, že Doohanovo zoufalství může být způsobeno tlakem, který cítí po příchodu konkurenta Franca Colapinta do týmu Alpine.
Lando Norris a Oscar Piastri byli ohromeni rychlostí George Russella během tréninků na japonskou Grand Prix Formule 1. Oba piloti ocenili jeho výkon na trati, který naznačuje, že Russell má velký potenciál pro tento víkend.
Yuki Tsunoda odstartoval svůj debut u Red Bullu na domácí půdě nadějně. V úvodním tréninku na Velkou cenu Japonska předvedl solidní výkon a zajel šestý nejrychlejší čas, čímž potěšil své domácí fanoušky.
Liam Lawson po pátečních trénincích v Japonsku působil optimisticky, když se vrátil do týmu Racing Bulls po náročné zkušenosti s hlavním týmem Red Bull. Novozélanďan byl plný pozitivní energie a naznačil, že je připraven čelit výzvám a soustředit se na zbytek víkendu.
Yuki Tsunoda poprvé usedl do vozu RB21 během tréninků na japonské Grand Prix v Suzuce, kde se setkal s většími výzvami, než očekával. V prvním tréninku skončil šestý, ale ve druhém se propadl na 18. místo kvůli několika přerušením.
Oscar Piastri se stal nejrychlejším jezdcem druhého tréninku v Japonsku, který se proměnil v chaotickou podívanou s hned čtyřmi červenými vlajkami.
Andrea Kimi Antonelli, největší talent mezi nováčky letošní sezony F1, si mezi závodními víkendy udělal zastávku v Praze. Hlavní město mu ukázala jeho česká přítelkyně.