Objevovaly se solidní i "zaručené" zprávy, spekulovalo se, zda k výměně na postu vedle Hamiltona nedojde už během letní přestávky. Jisté je, že případ je jedním ze současných nejžhavějších témat, a třebaže podle posledních zpráv by si Hamilton přál, aby Fin po jeho boku zůstal, ještě dříve olej do ohně svým výrokem ohledně setrvání či odchodu Valtteri Bottase přilil samotný šéf Mercedesu Toto Wolff.
Svět F1 se v neděli závodem ve Spa pustí do druhé části letošní sezóny a je jasné, že causa nemohla usnout. Potvrdilo se to na tiskové konferenci uspořádané ve čtvrtek večer, kdy byli dotázání Max Verstappen a Charles Leclerc na případný postup Russella. Ti dva mají právo jej hodnotit: Max se s Georgem setkával na motokárách, Charles ho měl za soupeře v evropské kategorii F3.
"Myslím, že by bylo skvělé, kdyby George dostal místo v Mercedesu, protože si ho zaslouží. V F1 je vždy těžké někoho soudit, protože vozy jsou hodně odlišné. Russell jezdí ve Williamsu a je složité odhadnout, jak dobrou práci ve svém týmu odvádí. Ale myslím, že opakovaně předkládá dobré výkony, navíc jsem s ním v minulosti závodil, takže vím, jaký je. Podle mě si ono místo rozhodně zaslouží, myslím, že bude skvělé mít na něm tak talentovaného pilota," uvedl Charles Leclerc.
Charles Leclerc je přesvědčen, že si Russell místo v Mercedesu zaslouží | foto: Scuderia Ferrari
"George je určitě velmi rychlý a nemůže navěky zůstat tam, kde je teď. Zaslouží si lepší tým. Koneckonců je na Mercedesu, aby se rozhodl. Jako pilota ho hodnotím hodně vysoko, je také hodně mladý, takže je přirozené, že mladíci se budou posouvat nahoru - zvláště ti hodně dobří," připojil se k hodnocení soupeře Max Verstappen.
A co na všechno řekl sám George Russel, jenž je středem pozornosti? Považoval by za čest moci fungovat v jednom týmu s Hamiltonem a užíval by si možnost změřit svůj talent s "... pravděpodobně nejlepším pilotem v historii F1.
I Verstappen si umí Russela vedle Hamiltona představit | foto: Red Bull Content Pool
Jako každý pilot chci soupeřit s nejlepšími. Změřit s ním své síly a zjistit, jak byste obstáli. Pokud by se taková možnost naskytla, bylo by pro mě skutečně ctí se jí chopit. Třebaže je to v tuhle chvíli pořád hypotetické. Platí ale moje komentáře, které jsem pronesl před třemi lety, když jsem se přesunul z F2 do nejvyšší kategorie - pokud bych se měl rozhodnout, kdo by měl být mým týmovým kolegou, s nímž se chci srovnávat, byl by to Lewis," vyslovil se Russell.
