O Bottasovi jako možném nástupci Kimi Räikkönena ve stáji Ferrari se začalo hovořit před polovinou loňské sezóny s ohledem na Icemanovy slabší výkony. Spekulovalo se, že by Kimiho mladší krajan mohl převzít jeho post u Ferrari pro sezónu 2016. To podle samotného Bottase bylo značně "znepokojující" a v následných závodech tato skutečnost ovlivnila jeho koncentraci a potažmo s tím i výsledky.
"Považuji toto období za nejproblematičtější v mé kariéře. Tehdy jsem poznal, co média dokáží, když se mě v každém závodě někdo ptal na pořád stejnou věc. Dokonce i na ulici mě zastavovali obyčejní lidé a tázali se na totéž. Nebylo to pro mě ideální, protože do každého závodu potřebuji jít s jedinou myšlenkou, a to abych dosáhl co nejlepšího výsledku. Pokud musíte pořád vysvětlovat to samé, určitě vám to neprospěje, ale i taková je F1. Sice to mojí koncentraci a výsledkům nijak neprospělo, ale v konečném důsledku mě to až tolik nebolelo," vysvětlil se pocity pro Autosport Valtteri Bottas.
Že měly nekonečné dohady vliv na Bottasovu výkonnost potvrzuje i technický ředitel Williamsu Pat Symonds: "Byl bych rád, kdyby k tomu nikdy nedošlo, protože jsem toho názoru, že to na Bottase mělo značný vliv. Naštěstí to překonal, dokázal se opět soustředit jen na své výkony na trati."
Bottas se však snaží na celém případu najít i pozitivní stránky: "Byla to pro mě užitečná zkušenost, rozhodně mi to v dlouhodobém horizontu prospělo. Pořád si myslím, že mám před sebou bohatou kariéru, v níž se podobné spekulace mohou opakovat, třeba už v tomto roce. Už jsem na ně dobře připraven a vím, jak se s nimi vypořádat," tvrdí Bottas.
