Výkony Alexe Albona jsou za očekáváním. Pódium ze závodu v Mugellu sice signalizovalo lepší zítřky, jenže ty nepřišly. Právě naopak. Vypadá to, že se Thajec trápí víc a víc. To, že rychlostně nestačí na kolegu Verstappena není překvapením, ještě větším problémem jsou však pro Albona kupící se chyby a nevýrazné závody, ve kterých má problém dosáhnout na bodované příčky.
Red Bullu už dochází trpělivost. Šéf týmu Christian Horner dal Albonovi během uplynulého víkendu v Portugalsku ultimátum - buď v následujících dvou závodech své výkony zlepší a řekne si o kontrakt na příští rok, nebo se jejich vzájemné cesty po sezoně rozejdou. Red Bull se k takovému kroku odhodlal vůbec poprvé, zatím totiž vždy platilo, že představitelé rudých býků veřejně stáli za svým pilotem a úvahy o jeho možné výměně dementovali.
Už to ukazuje vážnost celé situace. Vlastně se dá říct, že si Red Bull touhle mediální šarádou připravuje půdu pro Albonův vyhazov, neboť je velice pravděpodobné, že rozhodnutí o Alexově konci už padlo. Sám Albon si navíc v Portugalsku vůbec nepomohl, první ze dvou závodů, které mají rozhodnout o budoucnosti stále ještě mladého pilota dopadl pro Thajce fiaskem. Jak jinak chcete nazvat dvanácté místo v konečném pořadí, které navíc „okořenilo" kolo od týmového kolegy Verstappena.
Nico Hülkenberg v kvalifikaci na Nürburgringu | foto: Racing Point F1 Team
Horner a spol chtějí od Albonna, aby se Verstappenovi přiblížil na rozdíl 0,3 desetiny sekundy na kolo, jenže to se mu zatím nedaří. Rozdíl mezi oběma závodníky činí většinou půl vteřiny na kolo a více. Pokud přitom Red Bull chce vyzvat příští rok suverénní Mercedes, musí mít druhého pilota. Nejlépe takového, kterým je Valtteri Bottas - solidně rychlého a konzistentního. Alex Albon tyto charakteristiky momentálně nesplňuje.
Kdo by ho mohl v lukrativní sedačce nahradit? Nejvíce se hovoří o Nicu Hulkenbergovi a Sergiu Pérezovi. Oba už dokázali, že mají přesně to, co Red Bull považuje, ve prospěch Péreze může navíc hovořit solidní sponzorské zázemí. Vyloučit ze seznamu nelčnze ani George Russella, byť v jeho případě jde (zatím) spíše o sci-fi. Konečné rozhodnutí se tak či tak blíží...
…
