I když je Toro Rosso v šampionátu na čtvrté příčce, tedy o dvě výše než Williams, tak podle Sainze má britská stáj stále mírný náskok jak závodě, tak zejména v kvalifikaci. Přičítá to výkonu, který Mercedes dokáže najednou zvýšit.
"Nechybí moc. Myslím, že v kvalifikaci mají k dobru ty tři desetiny, ale v závodě se jim dostáváme blíže. Je to dáno módem Mercedesu v kvalifikaci, což je něco, čemu nikdo nerozumí. Vidíte u Lewise ten způsob, kdy najednou v Q3 zvednou výkon. Williams ho očividně zvyšuje také. Ale myslím si, že v závodě s nimi můžeme bojovat, i když jsou o kousíček rychlejší," popisuje Sainz.
Situace uprostřed pole bude ale rozkolísaná: "Bude se to měnit závod od závodu, tím jsem si 100% jistý. Obzvlášť proto, že Force India zde zřejmě nasadí vylepšení. My ho přivezeme do Barcelony, pak budeme mít upgrade Renaultu a pak další během sezóny. Takže se to bude měnit."
Situace ve středu pole je velmi vyrovnaná, mírný náskok má podle Sainze Williams | foto: Red Bull Content Pool
"Cítím, že Williams má nejsilnější auto ze středu pole, rozhodně v kvalifikaci a v závodě. Pak je zbytek. Netroufnu si vybrat jednoho ze tří [Haas, Force India, Renault], protože je to velmi vyrovnané a záleží na dvou desetinách v kvalifikačním kole. Je to vzrušující.
Letos si to hodně užívám, protože bojuji o to být nejlepším týmem mimo Mercedes, Ferrari a Red Bull. Bojuji proti velmi talentovaném středu pole. Jde o jinou F1, než na prvních 6 místech, přesto je vzrušující. Nacházím hodně motivace pro to, abych se snažil, a jsem moc rád, že tam nyní vedu," dodává Sainz, jemuž v šampionátu patří sedmá příčka.
