Pro 400 členů týmu Lotus muselo být posledních pár týdnů jako jeden dlouhý ultramaratón, ovšem bez přípravy. Převzetí týmu ze strany francouzského Renaultu provází masivní finanční problémy a Renault se jeví jako váhavý střelec. V Japonsku jsme mohli vidět další zajímavou věc: Tým si nemůže dovolit pronájem motorhomu, a tak piloti mezi tréninky sedí v garáži na chladících boxech.
Aby mechanici dostali vůbec nějaké jídlo, tak je Bernie Ecclestone pozval do kantýny Paddock Clubu. Nejistota narůstá, vše má v rukou Renault. I samotný Bernie Ecclestone se ptá, na co ještě u Renaultu čekají? "Zcela očividně převezmou Lotus. Očividně. Minimálně to byla perspektiva. Jestli se to uskuteční, to nevím," řekl 84 letý Brit pro 'Reuters'. Deadline se ale blíží: "Pokud do pondělka nic nefinalizují..." pak zřejmě k dohodě nedojde vůbec.
Co pondělkem Ecclestone myslel? Na pondělí je totiž naplánováno díky jednání s Renaultem už několikrát přeložené jednání před Londýnským nejvyšším soudem, ve kterém půjde o masivní daňové dluhy Lotusu. Hrát by se mělo o platby za tři měsíce ve výši 1,2 milionů EUR plus úroky. Pokud by se nenašlo řešení, tak by na tým čekala insolvence a správce konkurzní podstaty.
Budeme vídat auta z této stáje (samozřejmě v jiných barvách) i příští rok? | foto: Lotus F1 Team
Dle Gerarda Lopeze má Renault předkupní opci na jeho tým, takže rozhodnutí záleží jen na něm. "Upřímně řečeno je podivné, že firma jako Renault potřebuje tolik času, aby se rozhodla," diví se Ecclestone. Dle různých zvěstí je problém v tom, že Renault stále čeká na písemné potvrzení ze strany držitelů komerčních práv na F1, že jeho případný tým bude mít privilegovaný statut.
Nejde samozřejmě až tak o nějaký statu, ale o peníze. Francouzům by to díky dvěma titulům z let 2005 a 2006 přineslo podobné bonusové platby, jakých si užívá Mercedes. Dle Ecclestona má ale Renault tyto záruky již delší dobu. "Čekali na to, až jim dopřejeme peněžní příspěvek, aby s ním mohli něco podnikat. To jsme vyřešili před dvěma týdny, takže nevím. Nemuseli jsme to ale udělat. Naše dohoda ale platí pouze pro Renault a ne pro Lotus."
