Velká cena Spojených států má bohatou historii, protože se jela již na 10 různých okruzích (Austin, Dallas, Detroit, Indianapolis, Las Vegas, Long Beach, Phoenix, Riverside, Sebring a Watkins Glen). O víkendu se bude závodit v Austinu na 5,5km trati, která si vybrala to nejlepší ze světových okruhů (zatáčky 3 - 5 připomínají Silverstone; 12 - 15 Hockenheim; 16 - 18 Istanbul).
McLaren má na loňský rok dobré vzpomínky, protože zde bodoval s oběma vozy: Jenson Button skončil devátý a Fernando Alonso dokonce pátý - proto je optimistou a věří, že se jim podaří skórovat také letos, byť se zde nachází 1090m dlouhá rovinka, kde budou kvůli výkonnostnímu deficitu své pohonné jednotky Honda ztrácet.
Fernando Alonso skončil loni v Austinu pátý - s Hondou se mu v posledních třech letech nikdy nepovedlo dojet výše | foto: McLaren
"Doufám, že v Austinu budeme moci stavět na našem tempu, které jsme v zákulisí nabrali, jak je nám známo - byť jsme to nedokázali přetavit ve výsledky v konečných výsledkových listinách. Myslím, že máme potenciál získat body, pokud dáme vše dohromady," říká Alonso.
"V úvahu je třeba vzít spoustu faktorů a v tomto závodě se může stát cokoliv. V posledních letech jsme viděli hodně dramat jak na dráze, tak i mimo ní. Já však věřím, že můžeme prožít dobrý víkend, pokud dokážeme maximálně využít každou příležitost," domnívá se Španěl.
Podle Vandoornea bude klíčové vyladit nastavení pro všechny části okruhu, chce na tom začít pracovat hned v pátek dopoledne | foto: McLaren
Jeho mladší týmový kolega, který se na Austin v továrně pilně připravoval, je podobného názoru: "I když jsem na této dráze reálně nikdy nezávodil, tak jsem na simulátoru odjel spoustu kol ve virtuálním světě. Proto se těším, až v pátek rovnou začneme práci na nastavení a auto co nejdříve pro tento okruh vyladíme."
"Po několika pozitivních závodech pro mě se Japonsko pro nás prokázalo být těžším a trápili jsme se s posunem dopředu v neděli po nešťastném startu. Austin by měl pro nás být o něco lepší, pokud jde o citlivost na výkon [motoru]. I když se na něm nachází široká škála zatáček, každá s odlišnou výzvou, tak klíčem bude vyvážit nastavení pro celé kolo. Také by tam mělo být více příležitostí k předjíždění, proto věřím, že můžeme prožít lepší víkend," pokračuje Stoffel Vandoorne.
VIDEO: Představení Austinu (zdroj: formula1.com)
Šéf Hondy Jusuke Hasegawa očekává, že jim bude okruh sedět: "Pro nás bude důležité řádně vyladit pohonnou jednotku pro všechny sektory, abychom zajistili dobrou ovladatelnost. Myslíme si, že trať našemu balíku vyhovuje a že nám poskytne nejlepší šanci ze zbývajících podniků. McLaren Honda tady loni odjel dobrý závod s oběma vozy na bodech. Doufáme, že letos dokážeme totéž a skončíme v první desítce."
