Šestatřicetiletý pilot nadále trvá na tom, že se hodlá v roce 2018 opět vrátit do světa F1, tedy pokud bude mít k dispozici sedačku, jak to říká obnovená dvouletá smlouva. Příští rok by měl Jenson zavítat na vybrané Grand Prix v roli rezervního pilota a krýt záda Fernandu Alonsovi a Stoffelu Vandoorneovi, ale on sám po 16 sezónách v F1 roční odpočinek vítá. A co tedy provede s volným časem?
Vrchol Buttonovy kariéry - titul s Brawnem GP | foto: www.brawngp.com
"Závodím stále rád, vyplňuje to většinu mého času. Naposledy jsem dojel jen dvanáctý, ale byl to fajn závod a já si opravdu dobře zabojoval, když jsem se prodíral startovním polem z posledního místa, kam jsem po prvním kole spadl. Pořád tenhle sportu miluji, ale prostě cítím, že potřebuji po této sezóně nějaký čas na zotavenou a žít podle svého. V budoucnu asi budu závodit na motokárách a pravděpodobně zkusím i rallyecross. Mám ho rád, je opravdu blízký mému srdci," vysvětlil Button a dodal, že jeho někdejší týmový kolega Rubens Barrichello před týdnem také absolvoval závod motokár.
"Od mých sedmi let byl motorsport mým životem a je to ta nejlepší práce na světě - opravdu. Ale i při ní je třeba si odpočinout. Grand Prix jsou největší součástí mého života, před ní a po ní zabere plno času regenerace a příprava, takže bude hezké trávit i víc času s mojí rodinou. Počítám, že po dvou třetinách příštího roku se ukáže, jestli budu chtít ještě závodit. Pokud pro mě bude mít tým místo, v roce 2018 se vrátím. To by byla ideální situace. Pro každého pilota, který v F1 tak dlouho působí, je takový kontrat doslova snem," pokračuje Button.
Připomíná také akci, kterou pro McLaren připravil sponzor Esso pod názvem 360-degree Virtual Reality ve Španělsku, kde se na Circuito Fernando Alonso v Ovideu setkaly někdejší i současné hvězdy McLarenu: Häikkinen, Coulthard, Vandoorne, Button a samozřejmě sám Alonso. Pětice pilotů osedlala motokáry a pro Jensona to byl inspirativní zážitek. "Zase mě to chytlo, takže v příštích 12 měsících se budu motokárám určitě věnovat mnohem víc!"
Sky Sport, který Buttona zpovídal, položil také dosti emotivní otázku. Nebude Buttona mrzet, že pokud se jeho návrat v roce 2018 nepodaří, neprožije vlastně svou farewell party, velkou rozlučku se světem F1?
"Chápu, co máte na mysli, ale emocionální momenty pro mě nejsou. Ty prožívám, když vyhráváme a davy oslavují společně s lidmi, které mám rád, takový okamžik si opravdu umím vychuntat. Zatímco odchod do závodního důchodu - který ale ještě nenastal - je rozloučení, jste v záři reflektorů. Nejsem velký fanoušek takových akcí," domnívá se Button.
Pamatujete? Jenson Button (s Ralfem Schumacherem) na začátku své kariéry | foto: Williams F1 Team
Button možná opravdu prožívá určitou únavu, vždyť počet jeho startu v F1 se pomalu blíží třem stům a sedmnáct sezón v cirkusu Ecclestone, který od roku 2000 dospěl do 21 závodů v roce, opravňuje Buttona k odpočinku. Zda se vrátí nebo ne? Nechme se překvapit.
"Myslím, že nápad ohledně dalšího působení v McLarenu je úžasný, s Dennisem jsme si o tom povídali 40 minut, co budu dělat v budoucnu a dospěli jsme k názoru, že »to bude perfektní«. Po 17 letech sportovního života podle Bernieho plánu bude hezké mít jeden rok, kdy si budu dělat věci po svém. Budu vyslancem svého týmu a objevím se na některých závodech, ale především si dobiju baterky, takže pokud budu v roce 2018 závodit, budu připravenější a silnější než kdy předtím," uzavírá Button.
