Závod mistrů vznikl před více než dvaceti lety původně jako klání jezdců rally. Od té doby však již touto úžasnou show pro diváky prošla spousta předních osobností z různých odvětví motorsportu, mimojiné Sebastien Loeb, Valentino Rossi či Mattias Ekström. Z pilotů formule jedna jmenujme například Michaela Schumachera, Davida Coultharda a Heikkiho Kovalainena. Letos se ho podruhé zúčastní také Jenson Button. A je z toho patřičně nadšený.
„Pokaždé je to úžasná událost. Skvělá pro fanoušky, ale hlavně pro nás soutěžící. Je to velmi intenzivní, sezvat soutěžící z tolika různých států je výborné,“ říká Button.
Letos se Závod mistrů poprvé přemístí do dva roky starého stadionu Ptačí hnízdo, který byl v Pekingu vybudován kvůli letním olympijským hrám. Z obvyklé poloviny prosince se přesouvá i datum závodu, poprvé se pojede v týdnu – pouhé dva dny po poslední grand prix formule jedna v Abú Zabí.
„Opravdu jde o skvělé zakončení sezóny, prostě si tak zarelaxujete a užijete sebe navzájem. Letos se na to těším, protože Ptačí hnízdo je opravdu úžasný stadion. Navíc o mnoho větší, než ten předtím, takže to bude určitě velká legrace,“ těší se Button.
Brit se možná těší o to víc, že na Závod mistrů by mohl přijet jako mistr světa pro rok 2009. Kromě něho se do Pekingu chystá jeho velký rival pro letošní rok Sebastian Vettel, který má s touto událostí mnohem bohatší zkušenosti. Loni spolu s Michaelem Schumacherem vyhrál podruhé za sebou v národní části Závodu mistrů.
V roce 2004 se tehdy prakticky neznámý Heikki Kovalainen postaral o senzaci, když v Závodě mistrů porazil takové hvězdy, jakými jsou Michael Schumacher a Sebastien Loeb.
Závod mistrů má totiž dvě části, jednotlivce a národnostní týmy. Týmy jsou složené ze dvou soutěžících a zastupují jeden národ. Kromě Německa a Velké Británie tak můžeme vidět například Skandinávii (když se nepovede sehnat dva Skandinávce ze stejné země) a podobně.
V letošní sestavě pro Závod mistrů najdeme kromě Buttona a Vettela například nováčka Jaimeho Alguersuariho a matadory Michaela Schumachera, Davida Coultharda, Andyho Priaulxe, Sebastiena Loeba či Mattiase Ekströma.
