GP USA vyhrál Hamilton, příliš si ale v boji o titul nepomohl

Říká se, že mnohdy o výsledku samotného závodu rozhodne už start. Tady se to do značné míry projevilo - Hamilton uhájil svou první příčku, Rosberg se pokusil o vnější nájezd do první zatáčky, čehož využil Ricciardo a posunul se před něj. Räikkönen se posunul před Verstappena, ovšem je dobré připomenout, že Mercedesy a Holanďan jeli na měkkých pneumatikách, ostatní piloti ze špičky pak začínali závod na superměkké směsi.

První zastávky absolvovali piloti s ohledem na rychle se opoptřebovávající se supersofts už od osmého kola (Ricciardo), následoval ale překvapivě Verstappen na měkké směsi, pak do boxů zamířili postupně Hamilton a Rsoberg. Ferrari si dávali poměrně načas - Räikkönen dostal pokyn v 13. kole, Vettel ještě o kolo později.

Max Verstappen nejdřív chyboval, poté ho postihl defekt | foto: Red Bull Content Pool

Ještě než došlo ke klíčovému bodu závodu, zaskočil své mechaniky Max Vestappen. Na konci 26. kola se objevil v boxech, což ale mechanici evidentně nečekali. Museli odklidit připravné pistole k výměně kol, aby Max vůbec mohl na stání zajet, neměli připravené pneumatiky, takže místo obvyklých dvou až tří vteřin trvala zastávka 9,2 vteřiny. A už o dvě kola později, při nájezdu na protilehlou rovinku, začal vydávat Holanďanův motor podivné zvuky a Verstappen nakonec v 17. zatáčce svůj red bull odstavil. Tím se třetí sektor rozežlutil a vedení závodu zvolilo režim virtuálního safety caru. 

Pro Mercedes to znamenalo vlastně z nebe seslaný dar, protože v jediném kole oba vozy přešly na středně tvrdou směs. A protože Räikkönen stavěl na konci 24. kola, Ricciardo s odstupen jednoho a Vettel dvou, tak po ukončení VSC se ocitl Rosberg před Ricciardem a Australan už nenašel žádnou zbraň k odvetě. Vedoucí průběžné klasifikace pak ještě zkoušel stáhnout Hamiltonův desetivteřinový náskok a skutečně z něj něco ukrojil, ale dalo se předpokládat, že Lewis bude kontrolovat pozici a nebude hnát svůj vůz do cíle na maximální výkon.

Kimi Räikkönen opustil závod bez vlastního přičinění | foto: Scuderia Ferrari

Skutečný vztek mohl mít Kimi Räikkönen. Zvolil poměrně zvláštní strategii superměkké - měkké - superměkké - měkké směsi. Jenže když na konci 38. kola zajel k mechanikům, ti nezvládli výměnu pravého zadního kola, lépeřečeno Fin dostal pokyn k odjezdu, ale mechanik u pravého zadního kola ještě neměl výměnu dokončenou, což bylo zřejmé z chvostu jisker, který se od zmíněného kola táhl. Kimi také dojel pouze k výjezdu z boxů, pak mohl jenom bezmocně spustit své ferrari zpět do boxů, zastavil u stání Haasu a vrátil se do své garáže. Tam asi padala hodně ostrá slova. Vettel si tři kola před cílem ještě zajel pro superměkkou sadu aby se pokusil vybojovat aspoň nejrychlejší kolo útěchy - což se mu povedlo.

Force India prožila skutečně velmi krušný víkend. Podobně jako v Singapuru ztratil Hülkenberg hned po startu, i když tentokrát to bylo v první zatáčce, kde narazil do Vettelova zadního kola a o jeho spoiler pak zničil svou zadní pravou pneumatiku Bottas. Ještě v prvním kole, v 11. zatáčce poslal druhou Force Indii z trati Kvjat. Pérez se pak složitě probojovával zpět na svou pozici, ruský pilot v sérii vyšetřovaných pilotů vyfasoval deset vteřin penalizace, což ho zcela jistě stálo body.

Carlos Sainz jr. zajel vynikající závod, o svou výbornou pozici přišel v polovině posledního kola | foto: Red Bull Content Pool

Skvělý závod odjel Carlos Sainz jr. Španělský mladík se rozhodl protáhnout svůj poslední stint na žlutě označených pneumatikách až do cíle a prakticky dvacet kol musel odrážet útoky Felipe Massy, k němuž se v závěru přidal i Fernando Alonso. Duel této trojice dostal první dramatický nádech v 52. kole, kdy se Alonso v 15. zatáčce pokusil o předjížděcí manévr, po němž nebyl schopen zatočit a kolidoval s Massou. Při střetu si Brazilec nejspíš poškodil pneumatiku, protože okamžitě začal ztrácet a místo nájezdu do posledního kola musel k výměně do boxů. Naštěstí pro něj měl osmý Pérez velkou ztrátu, takže Massa pouze zaznamenal ztrátu kola na vítěze, ale nikoli pozice.

Alonso pak v posledním kole dokončil svou spanilou jízdu atakem svého krajana. Na konci protilehlé rovinky zaútočil a protože Sainz jr. zaujal defenzivní stopu, pokusil se Fernando zdolat pilota Toro Rosso na brzdy. Byl však široký a vyjel daleko mimo trať, ale Carlos už toho nedokázal využít. Ještě před Alonsovým průjezdem cílem bylo jasné, že za incident v 52. kole proběhne vyšetřování. Nakonec ale žádný z jeho předjížděcích manévrů nebyl shledán jako prohřešek, takže Alonso páté místo uhájil.

Fernando Alonso ukázal bojovnou náladu, i když občas za hranou přijatelnosti | foto: McLaren

Nebylo to ostatně jediné, také dvojice Ocon a Nasr prošla pozorností komisařů za tvrdý souboj v prvním kole, ale v tomto případě se to obešlo bez dalších následků. Zkoumání unikl Magnussen, který v závěru jel na superměkké směsi a proto postupně překonal Ericssona, týmového kolegu Palmera a nakonec i Kvjata, ale podobným způsobem jako Alonso ve dvanácté zatáčce využil prostoru mimo zatáčku.

Grand Prix USA byla přehlídkou celebrit, které pózovaly v paddocku, i když se tvářily poněkud nezaujatě, spíš působily dojmem, že je zajímá vše jiné, než závody. Ať to byla Venus Williams, Gerald Butler, který se vydal i na stupně vítězů vyzpovídat první tři v cíli, Ed Moses nebo lyžařka Lindsay Vonn. 

Hamilton tedy umazal sedm bodů z Rosbergova náskoku, ale rozhodně to není počet, který by pro něm znamenal nějakou větší šanci na obhajobu titulu. Rosberg dokázal využít všech možností, které se mu nabídly a pohlídal si druhé místo. Za těchto okolností tedy kráčí k vysněnému titulu.

Po závodě byl potrestán Magnussen (více zde) - penalizace 5 vteřin ho odsunula na 12. místo za Kvjata.

VÝSLEDKOVÝ SERVIS: F1NEWS.CZ