Ve hře je i fakt, že by příští ročník měl být podle prognóz řádně nevyzpytatelný, takže si lze stejně tak výrazně pomoci jako ztratit. V určitých případech na návrhy odpověděli rázně šéfové, kteří si své nadějné mladíky chtějí ponechat pod dohledem.
Příkladem může být Renault, který usiloval o piloty s určitým potenciálem. Ve hře byli Sergio Pérez a Carlos Sainz jr. Mexičan však po dohodě se svými domácími sponzory potvrdil další kontrakt se svým stávajícím týmem Force India, Sainze jr. zase neuvolnil dr. Helmut Marko. "Chceme stabilitu, proto ho potřebujeme sami," vysvětlil svůj krok. V pozadí je pochopitelně šaráda propojená i s týmem Red Bull, své představy má i samotný španělský pilot (více zde).
Francouzi se proto zaměřili na Nico Hülkenberga, s nímž by mohli mít větší štěstí. Tady nastal vyčkávací boj a mediální tance. Dokonce se šíří zvěsti, že Force India už rozhodila sítě kvůli případné náhradě za německého pilota, ačkoliv sportovní ředitel Otmar Szafnauer prohlašuje: "Předpokládáme, že u nás Nico zůstane."
Bottas může být jednou z klíčových osobností přestupní horečky | foto: Williams F1 Team
Jenže Renault se nepohybuje na malém prostoru. V jeho hledáčku je také Valtteri Bottas, zdánlivě neprodejné "zboží". Má to ale háček. Williams má na finského pilota opci a chtěl by s ním uzavřít dvouletý kontrakt, protože vedle nově příchozího Lance Strolla potřebuje určitou stabilitu a zkušeného pilota. To se ale nelíbí Bottasovi, který je ochoten zavázat se pouze na příští sezónu, aby měl na jejím konci možnost svobodného rozhodování. Je to celkem logické, v té době už bude jasné, kdo se s novými pravidly vypořádá nejlépe. U Renaultu by si určitě velice rádi představovali dvojici Valtteri Bottas - Nico Hülkenberg (dále zde).
Force India má s Hülkenbergem uzavřený kontrakt na rok 2017, ze kterého by pochopitelně bylo možné Němce vyvázat, ale zatím prý nic takového není na pořadu dne. Podle nejmenovaného zdroje osoba blízká týmu uvedla: "Nico je příliš dobrý pilot a dostatečně loajální, než aby mu tým stál ve štěstí. Pokud má tento devětadvacetiletý závodník pocit, že v továrním týmu prožije štěstí, proč by mu mělo být bráněno?"
Jinak se na celou věc dívá Bob Fernley: "Nic se neřeší, jsou to pouhé dohady. Nikdo nás neoslovil, prostě nic. Soustředíme se na to, že máme dva piloty pod smlouvou. Není to o tom, co uděláme, když Hülkenberg přijde a požádá nás o uvolnění. Máme s ním uzavřený kontrakt!" Szafnauer se k danému lákání staví pragmaticky, ale zase pouze s ohledem na letošní ročník: "Nikoho nelze nutit, aby u nás zůstal, ale nemyslím, že by se Nico rozhodoval neuváženě. Jsme zatím v Poháru konstruktérů čtvrtí. Kde je Renault?" To Williams by ztráty Bottase citelně želel, protože se vypracoval do určité pozice a mezi piloty, kteří by ho eventuelně mohli nahradit, postava týmového vůdce chybí.
Renault teď míchá karty na přestupovém trhu. Na jeho rozhodnutí čeká hned celá řada pilotů, kteří nemají nic jasno: Esteban Gutiérrez nepředádí u Haasy nijak oslnivé výsledky, ohroženy jsou posty Kevina Magnussena a Jolyona Palmera, o své místo nejspíš přijde Daniil Kvjat, naopak příjemným překvapením jsou výkony Pascala Wehrleina a Estebana Ocona. Pak je tu ještě finanční, a tedy rozhodně nikoli zanedbatelná otázka. Zázemí Valtteri Bottase může nabídnout až 5 milionů dolarů, obdobně na tom je i Jolyon Palmer. Poněkud méně lze získat angažováním Wehrleina a Ocona, tam byl šlo asi o 3-4 miliony. Absolutně nejsolventnější je v tomto směru Felipe Nasr, jehož sponzoři mohou vyprodukovat až 12 milionů. Naproti tomu Magnussen a Kvjat mají pouze svůj talent, jinak je to podstatně horší. Gutiérrez musí mít k přestupu souhlas Ferrari, Magnussen se začíná zajímat o Haas. A Kvjat, navzdory slabším výsledkům a predikcím, že se pro něj F1 zavírá, by mohl uspět u Force Indie nebo Sauberu.
Kostky jsou vrženy, teď záleží jen na tom, komu padne to nejlepší číslo.
