Stáj z Wokingu zažila během předsezónních testů v Bahrajnu šok, když se jí přehřívaly brzdy. Problém nedokázala rychle napravit, řešení si vyžádalo více času a přepracování brzdových kanálků. Z úvodní velké ceny si neodvezla ani bod, v Sáchíru navíc patřila mezi nejpomalejší.
Před 2 týdny v Austrálii však oba jezdci poprvé postoupil do 3. části kvalifikace a v závodě dojeli na pátém a šestém místě. Náhoda nebo jim sedla mimořádně trať? Nikoliv. McLaren dokázal vyřešit své problémy, nasadil několik vylepšení a dokázal, že se s letošním konceptem zas tolik nemýlil.
"Je to skvělé vidět takovou konzistenci a potvrdit, že Melbourne nebyla výjimka. Naopak se ukázalo, že MCL36 je vlastně dobré auto a solidní základ pro další věci, které teď máme ve vývoji," usmívá se šéf týmu Andreas Seidl.
"Byla to paráda, že jsme tento víkend byli za normálních podmínek opravdu konkurenceschopní. Byli jsme třetím nejrychlejším týmem. Samozřejmě, že na pódium za současné situace potřebujeme, aby měl jeden Red Bull nebo Ferrari potíže, protože se zdají být hodně před námi ve výkonnosti," uznává Seidl.
"Jenže to vše není jen o výkonnosti. Je třeba dát dohromady celý závodní víkend, což se nám tentokrát povedlo," pokračuje šéf McLarenu, který se mezi konstruktéry přiblížil třetímu Mercedesu, i když zatím stále nenasadil žádná větší vylepšení, pouze drobné věci.
V týmu si ale dobře uvědomují, že musí hodně zabrat, aby se dotáhli na špici. "Potřebujeme vylepšení všude: pro velmi rychlé, středně rychlé i pro pomalé zatáčky. Možná více pro pomalé až středně-rychlé," popisuje jezdec Lando Norris. "Všechno z našeho balíku musíme dostat na další úroveň, víte?"
"Byl jsem překvapený, že jsem na pódiu, bylo to úžasné. Když vezmu v úvahu, kde jsme byli před čtyřmi týdny v Bahrajnu a kde jsme teď - fakt jsem si nemyslel, že bych se někdy letos dostal na pódium, je to celkem šok. Možná ani ne tak vzhledem k pokroku, který jsme za poslední měsíc učinili, ale vzhledem k tomu, o kolik je Red Bull a Ferrari rychlejší."
"Jak už jsem říkal minule, vyvážení je dobré, s tím jsme spokojeni. Jde jen o to, že někdy zajedete dobré kolo, zdá se vám rychlé, ale ono je pomalé, protože jste v každé zatáčce o něco pomalejší než ostatní. Takže to není jednoduché. Chcete se soustředit na všechno, ale tato sezóna je dlouhá, musíte se na určité věci zaměřit nejdříve," pokračuje Norris.
"Nepřivezli jsme nic velkého. Vím, že došlo k velkým pokrokům, ale není to tak, že bychom nasadili novou podlahu nebo nějaké nové věci. šlo jen o drobnosti. Ale zdá se, že i tyto malé věci mají vliv, když je všechny dáte dohromady během víkendu, jako byl tento," uzavírá pilot, jenž to v Imole dotáhl na bronz.