Po třech bezproblémových závodech od Ázerbájdžánu technický ředitel Tojoharu Tanabe věří, že nyní mohou zvládnout potřebnou vzdálenost. Každý pilot může během sezóny využít tři spalovací motory, tři turba, tři motorgenerátory pro rekuperaci tepelné energie (MGU-H), dva motorgenerátory pro rekuperaci kinetické energie (MGU-K), dvě úložiště energie a dvě sady řídicí elektroniky. Protože kalendář obsahuje 21 závodů, jde průměrně o jeden motor na 7 podniků.
Honda po svém návrat do F1 limit v podobě množství motorů pravidelně překračovala, za což byly jejím týmům udíleny penalizace na startovním roštu. S mistrovskými ambicemi Red Bullu však dokázala zapracovat na své spolehlivosti, jak to jde vidět u letošní druhé specifikace jejího šestiválce.
Dokáže nyní zvládnout sedm závodů? "Myslím, že ano. Doufám, že ano. Uvidíme," odpovídá Tanabe. "Vždy záleží na tom, jak motor používáte. Jestli velmi zlehka, pak ujedete velkou vzdálenost."
"Když na něj hodně tlačíte, pak se zkracuje. Hledáme kompromis. Snažíme se zvládnout tu vzdálenost, něco mezi 5 000 - 6 000 kilometry. Není to jednoduché, jde o velmi složitou věc," vysvětluje technický ředitel Hondy, která letos poprvé od roku 2015 pohání 2 týmy.
Mercedes například letos ujel šest velkých cen pouze s jedním motorem, což odpovídá vzdálenosti přibližně 4500 kilometrů. Jako jediný výrobce ještě nepředstavil vylepšení motoru, tradičně tak činí až v Montrealu, kde se bude závodit příští víkend.
Tanabe připustil, že se mu strategie Stříbrných šípů zamlouvá, jeho Honda to nicméně do letní přestávky bez další výměny "nejspíše nezvládne." Buď bude muset nasadit čerstvou druhou specifikaci, nebo přijít s vylepšeným motorem, v tom lepším případě - podle něj záleží na tom, kdy ta potřeba nastane.
"Když dojde k nehodě nebo selhání motoru, pak ho musíte hned vyměnit. Na to se vždy připravujeme. Podobně to bylo s druhou specifikací, kterou jsme nasadili o něco dříve, než jsme plánovali," prozrazuje Tanabe.
"Ale v Číně jsme měli u Toro Rosso nehodu a druhou specifikaci jsme neměli. Proto jsme nasadili čerstvou specifikaci č. 1. Pokud bychom měli v zásobě specifikaci č. 2 a potřebovali motor vyměnit, tak to uděláme," vysvětluje šéf Hondy.