Leclerc po startu svého týmového kolegu předjel a dostal se na třetí místo, nedokázal ale držet tempo Mercedesů před sebou. Vettel si v rádiu postěžoval, že je rychlejší, a Scuderia na boxové zídce se rozhodla pro změnu pořadí svých pilotů - v 11. kole mladý Monačan uposlechl příkaz a pustil zkušenějšího týmového kolegu před sebe.
V Bahrajnu sice Binotto uvedl, že Vettela budou vzhledem ke zkušenostem a vyšší šanci na boj o titul upřednostňovat, včera se ale kostrbatě snažil vysvětlit, že jej nechtěli zvýhodnit na úkol Vettela.
"Chápu pocity Charlese, je to pro něj škoda. V té fázi závodu byl nicméně Mercedes o něco rychlejší. Jednoduše si myslím, že jsme dali šanci Sebastianovi, abychom viděli, zda dokáže držet tempo Mercedesu, což v té fázi závodu bylo klíčové," popisuje Binotto.
"Záměrem nebylo poskytnout výhodu jezdci, jinému jezdci, ale týmu, aby se pokusil o cokoliv, co bylo možné. Raná fáze byla důležitým momentem závodu," snaží se šéf Ferrari vysvětlit jejich přístup k týmové režii. Jenže prohozením svých jezdců a méně výhodnou strategií pro Leclerca pomohli Maxovi Verstappenovi, který díky tomu dojel mezi jejich piloty na čtvrtém místě.
Podle Binotta se Verstappen nedostal před Leclerca kvůli jejich týmové režie: "Myslím, že díky podseknutí by se mu to podařilo stejně - jeden z našich jezdců by byl podseknut, ať už by to byl kdokoliv. Z pohledu týmu si nemyslím, že by se něco změnilo. Proto znovu tvrdím, že rozhodnutí bylo zkrátka správné: pokusit se v té rané fázi závodu udělat vše, co šlo!"
Leclerc byl z týmové režie a přístupu Ferrari po závodě zklamaný, nerozuměl ani své strategii: "Nechci nic hloupě komentovat. Bylo to trochu zmatené odpoledne. Povedl se mi start, první stint byl pak trochu chaotický. Se Sebem - musím nejprve poznat celkový obrázek, promluvit si s inženýry a pochopit to rozhodnutí."
Jeho šéf zmatek a frustraci chápal: "Myslím, že Charles je naštvaný. Má právo být naštvaný a my bychom to měli akceptovat. Myslím, že to je pro něj škoda a příště možná zvýhodníme ho," dodává Binotto k rozhodnutím Ferrari v Číně.