Španěl byl společně s Charlesem Leclercem v 43. kole prvním jezdcem, který se na dráze objevil na přechodných pneumatikách (značeny zelenou barvou). Risk ale nevyšel a jak se ukázalo, Alonso projevil svůj cit pro podmínky na dráze, když byl proti tomuto kroku.
Později tento druh pneumatik nasadili i Verstappen, Hülkenberg, Grosjean, Magnussen, Sainz či Stroll, nikdo si s ním ale nepomohl - všichni se brzy vrátili zpět na hladké pneumatiky.
Proč za deště Mercedes obul svým jezdcům ultra-měkké pneumatiky?
Několik jezdců ani přes déšť ve 2. sektoru (zbylé dva zůstávaly celou dobu suché) k výměně pro přechodné pneumatiky nezajelo. To byl případ i vítěze Lewise Hamiltona, byť sekundu a půl váhal a dokonce najel do boxové uličky.
"My jsme se rozhodli ve 42. kole nasadit ultra-měkké. Viděli jsme přicházet déšť, ale chtěli jsme být na nových pneumatikách, když přijde, protože jsme cítili, že bychom první přeháňky mohli přestát na těch hladkých. To se vyplatilo, protože se za obtížných podmínek opravdu na lídry dotáhl. Safety car vytvořil pro Lewise možnost vyhrát, měl nejlepší podmínky ze všech, proto zůstat na dráze nebyl problém. Valtteri potřeboval čerstvé pneumatiky pro restart, jeho zastávka tedy byla nezbytná," vysvětluje ředitel traťových inženýrů Mercedesu Andrew Shovlin.
Alonso přechodné nechtěl
A jak tedy vypadala komunikace McLarenu s Alonsem v této fázi závodu?
McLaren: Takže Fernando, v současné době jsme patnáctí, čistě třináctí. Za 15 min by mělo hustě pršet.
McLaren: Pěkné kolo, Fernando. Bezprostředně hrozí déšť, zřejmě teď začne pršet v zatáčce č. 6.
Alonso: A kdy? Protože s těmi pneumatikami zacházíte odlišně.
McLaren: První kapky spadly v zatáčce č. 6 v tomto kole.
Alonso: Ano, několik kapek v zatáčce č. 6, takže mě teď v každém kole informujte. Nechte rádio neustále otevřené.
McLaren: Dobře kámo, rozumím.
McLaren: OK Fernando, do boxů teď, do boxů teď, vpravo od kužele.
Alonso: Teď do boxů?
McLaren: Do boxů teď, do boxů teď.
Alonso: OK, do boxů. Pro co?
McLaren: Míříme do boxů pro přechodné.
Alonso: Na ty je moc brzo. V suchých částech je zničíme.
McLaren: Nájezd 10, nájezd 10 než zastavíš.
Alonso: Ale ne pro přechodné, chlape. Řeknu ti, kdy zastavit.
Alonso: Pneumatiky jsou zničené. Takže ano, když teď prší a všichni stavějí, tak mi řekněte, a zastavíme znovu.
McLaren: Fernando, kde na dráze prší?
Alonso: Nikde.
McLaren: OK Fernando, do boxů teď, do boxů teď.
McLaren: Fernando, v zatáčce 13 jsou žluté vlajky, vyjíždí safety car, vyjíždí safety car. Jaký je tvůj názor na pneumatiky? Co myslíš, přechodné nebo do deště?
Alonso: OK suché, OK suché.
McLaren: Rozumím, zůstaň na dráze.
McLaren: A Fernando, jaké jsou podmínky na trati?
Alonso: Jsou smíšené. V některých zatáčkách je sucho, v jiných hodně mokro.
McLaren: Chápu. Byl bys spokojený s tím, kdybychom zůstali na dráze?
Alonso: Jsme poslední, takže mi to je jedno.
Alonso: S nikým nebojujeme, ne? Všichni jsou v jiném kole.
McLaren: Takže Fernando, budeme bojovat s Leclercem před námi a s Gaslym, který je za námi.
Alonso: Ale máme kolo ztrátu na Force Indie, nebo ne?
McLaren: Ano, Fernando.
Alonso: Není šance získat další kolo, že? S ohledem na safety car.
McLaren: Fernando, myslíme si, že to restartují a zůstaneme se ztrátou jednoho kola.
Alonso: Celé kolo mám č. 14 - modré vlajky.
McLaren: Auta, která musíme pustit před sebe, jsou Hartley, Grosjean a Sainz.
Alonso: Nezajímá mě to. Budu lidi pouštět před sebe, protože mám modré vlajky po celém okruhu, i když mi to říkáte nebo ne.
Alonso: Chcete to dokončit?
McLaren: OK Fernando, musíme s autem odstoupit, musíme s autem odstoupit. V tomto kole do boxů, prosím.