Jeho jízda v begické Grand Prix už přinesla spoustu dohadů a hodnocení, od "svěžího větru v F1 a oživení" před "agresivně mladou ctižádost" až po "absenci zdravého rozumu a závodnického pudu". Mistr světa z roku 1997, Kanaďan Jacques Villeneuve jr., známý svým ostrým jazykem, šel ještě dál. Domnívá se, že osmnáctiletý mladík má skrytou podporu závodních orgánů, protože právě kontroverzní styl jízdy, který Verstappen předvádí, přitahuje opět k F1 diváky.
"FIA může mít problém, protože takhle to vypadá, že u ní má Verstappen protekci. Má zájem na tom udělat ho hvězdou. Vraťme se do Německa: Max kličkoval po trati, Rosberg kvůli tomu propásl brzdný bod a byl v zatáčce příliš široký. Byl to mnohem menší prohřešek a Nico za něj dostal trest... ani to nebyla jeho vina. Něco tu proto není v pořádku. Nevím. Něco mě na tom štve, ale takhle to prostě je," rozohnil se Villeneuve.
Nepřijatelný jezdecký styl
Syn legendy F1 Gillese Villeneuva prohlásil, že před dvaceti lety, tedy v době, kdy on sám vstupoval do F1, by Verstappenovi něco takového neopršlo. To, co Holanďan předvedl v Belgii je podle pětačtyřicetiletého Kanaďana nepřijatelné.
"Přehání to. Základem je závodění. Každý zkušený pilot, včetně GP2 ví, že když zaútočí na vnitřku, dojde k nehodě, protože tam není dost místa. Pokud špatně odstartujete, je třeba to akceptovat. Ale špatné je především to, že si potom stěžuje na ostatní »To oni mi zkazili závod«. Je třeba se uvolnit, relaxovat. Riskoval a nevyšlo to. To on si zkazil svůj závod a zkazil si ho sám. Tak to je, takový je život. To, co udělal potom, to je prostě neomluvitelné. Dvakrát Kimimu na rovince, jednou to samé Vettelovi. Ať se uklidní nebo někoho zabije," vidí Villeneuve vinu na Verstappenovi.
Měl by se zklidnit
Skutečnost, že si Verstappen počíná tvrdě, Villeneuvovi a priori nevadí, ale nesmí to být bezohledné. Rovněž jako běžný vidí fakt, že se Verstappen nehodlá starat o to, zda má nebo nemá v F1 nějaké kamarády.
"Nestará se o to, což je správné. Ale musí mít aspoň trochu respektu. Už jenom proto, že všichni jsou společně na relativně malém kousku země. Piloti se musí navzájem respektovat. Dobře, tvrdé, férové závodění. Jak to řekl Kimi: »Závodění je skvělé, ale je třeba mít určitou úctu«. Nemůžete jen odklízet lidi z cesty. Nebo je blokovat na rovinkách. To je super, super, super nebezpečné. Před dvaceti lety piloti drželi mnohem víc pospolu," vzpomíná Villeneuve.
Padla i otázka, zda si exmistr světa myslí, že by měl Verstappen, lidově řečeno, "jít do sebe" a zda předpokládá, že se částečně "ukázní" a na trati zklidní. "Samozřejmě, že to neudělá. Proč? Je závod od závodu horší!" varoval Villeneuve. A vyslovil se i k řešení značně přitaženém za vlasy, totiž že by ostatní piloti mohli vzít spravedlnost do vlastních rukou a dát sebevědomému mladíkovi lekci. Podle Villeneuva je nyní míč na straně FIA.
"Neudělají to, protože by přišli o licenci. Aspoň teď ne. Ne v této politické atmosféře. Nic takového se nestane. Ale vraťme se k olympijským hrám, kde někteří rozhodčí na základě špatných verdiktů přišli o své oprávnění. K něčemu podobnému by mohlo dojít i tady, protože co se stalo ve Spa je zkrátka nepřijatelné," soudí Villeneuve.