Mercedes vlastní 5% značky, proslavené především Jamesem Bondem, ale triumfem v Le Mans. Do jisté míry odvážný plán zvažoval vstup prostřednictvím německé automobilky do Red Bullu - nešlo by o ryze sponzorskou podporu, nýbrž i technickou. V praxi by to ale znamenalo také vystřídání mecenáše Infiniti, který je propojen s Renaultem.
Psali jsme
Jenže poté, co bylo po Grand Prix Itálie oznámeno, že spojení rakouské stáje s německou automobilkou nenastane, je téměř jisté, že Red Bull sáhne po agregátech Ferrari - tím je přítomnost Aston Martinu na jakékoli úrovni vyloučena. Tím se otevírá větší prostor pro týmy Force India a Williams, které by mohly Aston Martin do F1 opakovaně prosadit.
Přitom projekt navrhl na začátku tohoto roku zástupcům britské značky Christian Horner, jeho ideu podpořil výkonný ředitel Andy Palmer a ředitel marketingové komunikace Simon Sproule. Nyní Palmer řeší otázku, zda Aston Martin bude ochoten investovat potřebné finance, aby měl v v F1 dostatečně silné zastoupení.
Palmer už dříve uvedl, že Aston Martin zájem o formuli 1 má, ale s ohledem na finanční možnost se zatím jeví jeho vstup do prestižní kategorie jako nepravděpodobný. "I ta nejnižští úroveň je pro nás finančně obtížná. Jako společnost nedisponujeme tolika prostředky, abychom mohli působit v F1 na slušné úrovni. Pokud jsem si myslel, že bychom mohli konkurovat Ferrari, po zvážení některých aspektů mě ta představa zase opustila."
Potenciální partner Williams?
Claire Williamsová si myslí, že by spojení s Aston Martinem bylo pro tým Williams dobrým marketingovým tahem. "Tým vždy zvažuje různé možnosti a Aston Martin je rozhodně velkou značkou mající v Británii dobrou tradici. Partnerství s nimi by určitě fungovalo dobře. S Mercedesem máme dobré partnerské vztahy, jsme s nimi navýsost spokojeni. Proč také ne, když jde o nejlepší pohonnou jednotku na startovním roštu?"
Na přímou otázku možného propojení s Aston Martinem Williamsová uvedla: "Ještě neproběhlo žádné jednání, pro nás je důležité, že mají vazby s Mercedesem, to nás těší. Potenciální spolupráce se značkou Aston Martin by byla určitě přínosná.
Williams sice má smlouvu s Martini, ale tým se nebrání žádné další šanci na posílení svého rozpočtu. "Každý tým má jiný komerční plán, pro nás bylo opravdu výborné, že jsme se v posledních letech spojili s důležitými značkami. Jednou z našich největších předností je, že jsme nezávislý tým a můžeme flexibilně rozhodovat o tom, s kým se spojíme. Snad to nebude znít urážlivě, když použiji rčení, že »žebráci nemohou být vybíraví«.
Pokud někdo hodlá podpořit náš tým třeba částkou 10 milionů liber, ihned po ní sáhnu a nabídnu odpovídající výhody. Zkrátka to s nimi nebudeme přehánět. Neodmítnu nabídku ve výši 10 milionů jen proto, že bychom potřebovali 40 milionů - tým prostě musí fungovat a každý příspěvek má svůj smysl," dodává Claire Williamsová.