Z Alpine k nim přichází dvojnásobný šampion Fernando Alonso, který by rád rozšířil svou sbírku titulů. Loni zažíval často problémy se spolehlivostí, předtím u McLarenu neměl konkurenceschopnou pohonnou jednotku, kterou Honda vyladila až po spojení s Red Bullem.
Španěl u Aston Martinu nahrazuje Sebastiana Vettela, jenž odešel do důchodu. I ve svém věku má stále co nabídnout, pořád patří k těm nejlepším v poli. Loni i přes velkou dávku smůly nasbíral 81 bodů a v celkovém pořadí skončil devátý.
"Fernanda stále poznávám. Řeknu vám jednu věc: je velmi motivovanou a soutěživou osobností, to můžete pozorovat i z vnějšku. Když s ním hovořím, začínám si toho všímat," uvádí McCullough. Na tým bude velmi náročný, stejně jako tomu bylo u předchozích zaměstnavatelů.
"Soustředí se výlučně na to, aby jezdil dobře. U našeho týmu vidí dobrou budoucnost. Ví, na jaké cestě se nacházíme. Jsme opravdu rádi, že jej máme ve svém týmu. Bude na nás tlačit ve všech oblastech týmu," popisuje 47letý britský inženýr.
"Nebude spokojený se souboji uprostřed pole. Chce být součástí kroku, který chceme učinit, tedy začít bojovat se špičkovými třemi týmy," poukazuje McCullough na touhu Aston Martinu vyrovnat se Red Bullu, Ferrari a Mercedesu.
"Myslím, že se boj o mistrovský titul v příštím ročníku neuskuteční, buďme realisté. Vydali jsme se na cestu. Rosteme jako tým, jako tým sílíme. Myslím, že Fernando k tomu významnou měrou přispěje," věří McCullough.
"Víte, on je realista. Jé na té cestě s námi. Pokud se nám v příštím roce podaří bojovat s nejlepšími třemi týmy, tak jsem si jistý tím, že s tím bude spokojený. Budeme zkrátka pokračovat v cestě, na kterou jsme se vydali a snažit se dohnat kluky vpředu, kteří momentálně odvádějí tu nejlepší práci," dodává šéf výkonnosti Aston Martinu.
Alonsovi bude v červenci 42 let, proto bude zajímavé sledovat, jak trpělivý bude s novým týmem, zejména pokud se mu ani v příštím roce nepodaří udělat větší krok kupředu. Trpělivost totiž v minulosti nebyla nejsilnější stránkou španělského šampiona.