Rus dnes navštívil továrnu Caterhamu v Hinghamu kvůli tvarování sedačky a první jízdou s vozem CT01 příští týden v Barceloně.

Nadšený Petrov uvádí: "Toto je pro mě velmi vzrušující den. Rád bych poděkoval Tonymu, Kamarudinovi Maranunovi a SM Nasrudinovi za to, že mi dali tuto šanci připojit se k týmu, který v F1 debutoval ve stejnou dobu jako já, a vyrostl z nováčka kvůli budoucí slávě do seriózní síly.

Vášeň a duch, který Tonyho a celý tým žene vpřed, jsou nakažlivé. Jsem velmi poctěn tím, že se k nim můžu přidat a sehrát svou roli k naplnění velké výzvy týmu před rokem 2012 i těmi následujícími.

Tvrdě jsem během zimy trénoval a jsem připravený naskočit zpět do kokpitu a dále pracovat. Z toho, co jsem už viděl, můžu říct, že naše nové auto je dalším krokem vpřed oproti roku 2011. Už se teď nemůžu dočkat, abych zažil, jaké to je vyjet znovu v Barceloně. Rád bych při využil této příležitosti a poděkoval také všem mým fanouškům a partnerům za jejich podporu a trpělivost."

Vitalij Petrov v barvách nového zaměstnavatele (foto: Caterham F1)

Co na to Trulli, který měl na letošní rok platnou smlouvu? "Chci využít této šance a poděkovat Tonymu, Kamarudinovi, SM Nasarudinovi, Riadovi, Mikovi a všem v týmu za dvě sezóny, které jsme společně prožili.

Povstali jsme z nuly a založili solidní F1 tým. Jsem hrdý na to, že jsem byl u toho. Chápu rozhodnutí, které tým učinil, a rád bych mu popřál vše nejlepší před následující sezónou."

Tony Fernandes objasňuje pozadí rozhodnutí vyměnit piloty před začátkem sezóny: "Jsme potěšeni tím, že můžeme Vitalije přivítat do našeho týmu a jsme velmi vzrušeni rolí, kterou budee hrát při pomoci dosáhnout nám další pokrok v roce 2012 a v mnoha následujících.

Když jsme se poprvé setkali, bylo jasné, že Vitalij sdílí naši vizi toho, jak si představujeme růst týmu. Jakožto první Rus v F1 nese naděje obrovského národa s lehkostí a svým talentem, zkušenostmi jednoho z našich současných soupeřů a hlubším poznáním, což bude hrát obrovskou roli v našem rozvoji při boji se zavedenými týmy před námi."

Týmovým kolegou Petrova bude Heikki Kovalainen, který s novým vozem už testoval v Jerezu
(foto: Caterham F1)

"Chtěl bych také při této příležitosti poděkovat Jarnovi za absolutně stěžejní roli, kterou sehrál při formování a pokroku našeho týmu od doby, kdy se k nám v prosinci 2009 přidal. Jarno přitom věděl, že to bude velmi odlišné prostředí od toho, co zažíval dříve, a když jsme mu poskytli balík, který chtěl, absolutně zářil.

S tímto v mysli to nebylo jednoduché nahradit jej Vitalijem, ale učinili jsme ho kvůli tomu, abychom zajistili čerstvou hnací sílu v celém týmu a také s realistickým přihlédnutím k situaci na globálním ekonomickému trhu. Jarno má za volantem neuvěřitelný přirozený talent a jeho vítězný záznam a dlouhodobé působení ve sportu budou navždy svědectvím jeho talentu ve Formuli 1. Nyní však nastal čas otevřít novou kapitolu v příběhu našeho týmu a Vitalij je tou správnou osobností, která nám s tím pomůže.

Došli jsme s Jarnem k dohodě ukončit naše společné partnerství, ale vždy bude součástí naší rodiny. Nyní chceme co nejdříve začlenit do týmu Vitalije, a uděláme cokoliv budeme moci, abychom jej přivítali, dali mu auto, v němž může předvést své schopnosti, a udrželi tempo vývoje, které jsme během pouhých dvou let dosáhli při rozvoji prázdné továrny o čtyřech zaměstnancích do plně zavedeného týmu Formule 1," dodává Fernandes.

První rozhovor s Petrovem v továrně Caterhamu (v ruštině)