Na startovním roštu máme v této sezóně 12 týmů – víc než za posledních několik let. Co to vypovídá o stavu Formule 1?
Bernie Ecclestone: Ano, to je úctyhodný počet. Jen to dokazuje, že je Formule 1 silná značka a lidé věří v její životaschopnost. Sponzoři zase vědí, že jejich značka bude propagována po celém světě, když se rozhodnou s námi spolupracovat.
Jedno místo na roštu zůstalo prázdné. Proč? Stefan GP mohl snadno vstoupit...
BE: Rozhodně. Ale bylo to těžké, protože ostatní říkali, že nemají žádný problém a všechno je v pořádku. Nemohli jsme jim prostě říci, že je nám líto, ale nevíříme vám. Řekl jsem to a sklidil za to hodně kritiky. Nakonec se ukázalo, že je to pravda. Bohužel nebylo možné, přijmout Stefan GP na poslední chvíli. Takové věci se musí dělat trochu s rozumem.
Na startu jsou tři nové týmy. Zůstanou zde všechny až do konce sezóny?
BE: Doufám, že ano.
Letos zavítají monoposty Formule 1 do nové destinace v Jižní Koreji. Jaká další nová místa navštívíme v příštích letech?
BE: Jsem si jist, že máme před sebou Rusko a Indii. V plánu je také další jedno nebo dvě místa, která jsou pro nás zajímavá. Jsme si vědomi, když hovoříme o Formuli 1, že Afrika už není k dispozici. Před pár lety jsme měli jednání a téměř jsme dosáhli dohody, ale v současné době zde bude ukončení mistrovství světa ve fotbale, takže by o tom nemělo moc smysl mluvit.
Na startovním roštu budou čtyři mistři světa. Vy na titul favorizujete někoho jiného. Proč?
BE: Sebastian (Vettel) měl vyhrát šampionát už loni. Je konkurenceschopný, tým a jeho kondice vypadá dobře a tak doufám, že mě v tom letos nenechá. Nakonec bych byl rád za čtyři nebo pět vítězství.
Začátek nové sezóny představuje vhodnou příležitost pro pohled do budoucnosti. Kde byste rád viděl Formuli 1 za pět let?
BE: Po celou dobu se situace trochu zlepšuje. Nyní se dostáváme do pozice, kdy jsou náklady o něco realističtější. Lidé už nemohli penězi déle plýtvat. Výrobci utráceli peníze, neměli je zbytečně utrácet. Měli zůstat s námi. Kdyby byli řádně řízeni, mohli by tu ještě teď být. Chtěl bych je zpátky. Rád bych viděl návrat Toyoty a BMW.