Andrew Bell, autor této studie, využil statistickou analýzu, aby zjistil, kdo je nejdokonalejším pilotem F1 a to s příhlédnutím na jejich talent a ne fakt, že mají k dispozici nejlepší techniku (podrobnější popis metodiky zde). Tým a jeho vliv má totiž prý na úspěch 6x větší vliv než jezdec. A vítězem je Juan Manuel Fangio. Následuje jej Alain Prost a Fernando Alonso.
Podle tabulek je se sedmi tituly mistra světa nejúspěšnějším pilotem Michael Schumacher, avšak studie ho po odečtení vlivu týmu zařadila až na deváté místo. Toto nepříliš lichotivé hodnocení je však ovlivněno i výsledky po jeho návratu s Mercedesem, kde ho porážel týmový kolega Nico Rosberg. Pokud by se tato etapa Schumacherovy kariéry nepočítala, byl by třetí.
"Otázka, kdo je největším pilotem F1 všech dob je obtížná. Nevíme totiž, do jaké míry jsou závodníci dobří a talentovaní a do jaké míry má vliv auto. Ta otázka fascinuje fanoušky po mnoho let a jsem si jistý, že to bude platit i nadále," uvedl Bell na stránkách univerzity.
"Náš statistický model nám umožňuje najít pořadí a posoudit relativní důležitost týmu. A objevily se tam některé překvapivé výsledky. Například relativně neznámé jméno Christian Fittipaldi je mezi prvními dvaceti, zatímco trojnásobný mistr světa Niki Lauda se nedostal ani mezi první stovku. Pokud by jednotliví jezdci jezdili za jiné týmy, mohla být historie poněkud odlišná," dodává.
Ze současných pilotů Fernando Alonso překonal Sebastiana Vettela, který je před Lewisem Hamiltonem (12. místo). Následující pořadí aktivních pilotů, kteří se umístili v první padesátce, by bylo: Nico Rosberg (v případě, že se počítá i jeho působení proti Schumacherovi), Jenson Button, Daniel Ricciardo a Kimi Räikkönen.