Od počátku hybridní éry v roce 2014 neochvějně platilo, že nejlepším motorem disponuje Mercedes. Německé pohonné jednotky byly jak výkonnostním, tak i spolehlivostním měřítkem. Dá se říci, že během prvních sezon, v nichž nová pravidla platila zaručovaly Mercedesu mistrovské tituly „pouze“ jejich agregáty. Zmíněná převaha byla totiž tak výrazná, že to na vítězství v závodech i šampionátech samo o sobě stačilo.
Rozložení sil mezi motoráři se nicméně začalo postupem času vyrovnávat a zdá se, že letos už Mercedes není v této oblasti lídrem. Všeobecně se předpokládá, že pohonná jednotka Ferrari je na tom o kousek lépe. Stejného názoru je i Mistr světa Lewis Hamilton.
„Dostal jsem se za Seba do aerodynamického vzduchového pytle, měl jsem DRS, maximální výkon a všechno, co máme k dispozici, ale předjet jsem ho nedokázal. Je až neskutečné, jak rychlí jsou,“ vrací se Brit k událostem japonského závodu, kdy se mnoho kol snažil předjet pilota Ferrari leč neúspěšně. Podobnou situací už si přitom letos několikrát prošel. Závod na Monze je toho asi nejlepším důkazem. Hamilton a posléze i Bottas se snažili, seč mohli, ale ani s využitím všech svých zbraní vedoucího Leclerca předstihnout nedokázali. A to měli, jak se zdálo všechny trumfy ve svých rukou.
„Kvůli tomuhle je to opravdu dost složité. Máme sice výhodu v pneumatikách, ale i tak je to složité. Na druhou stranu je to cool, protože to přináší zajímavé závody", pokračuje pilot Mercedesu.
Ten se dále vyjádřil přímo k motorovému oddělení svého týmu, jemuž dlouhá léta šéfuje Andy Cowell. „Vím, že chlapci pracovali tvrdě, stejně jako my, ale po stránce vývoje motoru pro nás tohle zkrátka nebyl nejlepší rok. V této konkrétní oblasti jsme nebyli moc úspěšní,“ říká. Lewis ovšem zároveň chválí spolehlivost, kterou mu motory Mercedes nabízejí, přičemž doufá, že ve stejném duchu to bude pokračovat i nadále.
A jaká je slabina letošního stříbrného vozu? Podle Brita je to příliš vysoký odpor, ten částečně souvisí s vysokým přítlakem, který německé vozy generují. „Pokusíme se odpor trochu snížit, ale zároveň potřebujeme vyšší výkon,“ dodává brzy šestinásobný mistr světa.