V Suzuce patří první řada Ferrari, Vettel zlomil rekord okruhu

Na japonské soustroví zaútočil tajfun Hagibis, jenž tím nadělal pěknou paseku také v harmonogramu sedmnáctého podniku letošní sezóny Formule 1. Celý sobotní program byl tak předem z obav kvůli bezpečnosti zrušen a brány závodního okruhu v Suzuce zůstaly pro fanoušky uzavřeny. Zatímco třetí trénink byl z časových důvodů zcela vypuštěn, samotná kvalifikace byla přesunuta na nedělní dopoledne – tedy ehm, pro evropského fanouška nelze ani mluvit o ránu, jako spíše ještě hluboké noci... (Tímto se předem omlouvám za případné překlepy ;-)

Počasí se v místní lokalitě umoudřilo a nabídlo příjemné podmínky – při částečně zatažené obloze dosahovala teplota vzduchu 22 °C (při vlhkosti 60 %), zatímco povrch dráhy se ohřál na 34 °C, to vše doprovázel silnější vítr o rychlosti 21,6 km/h. Na japonskou trať přivezlo Pirelli ty nejtvrdší možné pneumatiky (C1 = tvrdá, bílá; C2 = střední, žlutá; C3 = měkká, červená).

PRVNÍ ČÁST

Na konci boxové uličky se rozsvítili zelené světlo a kvalifikace na legendární Suzuce začíná! Na trati jsou jako první obě Ferrari v čele s Leclercem, doprovází je Sainz na McLarenu. K němu se brzy připojuje také stájový kolega Norris, všichni čtyři na nejtvrdších pneumatikách. Zatímco další jezdci vyjíždějící z boxů volí naopak směs označenou červeně, tedy nějměkčí.

A mámě první červenou vlajku - viníkem je Robert Kubica, jenž v nájezdu na cílovou rovinku vyjel na trávu a levým bokem naboural do bariéry. Armáda traťových maršálů se okamžitě pustila do akce, aby následky nehody byly co nejdříve odklizeny a napraveny.

Kvalifikace pokračuje a vláček vozů složený z dvojiček Alfa Romeo, Toro Rosso a Racing Pointu vyráží na dráhu. Tabulka časů zatím zeje prázdnotou...

První časové údaje naskočily u Kimiho Räikkönena a Antonia Giovinazziho, oba pak přeskočili Pierre Gasly (1:29,614) s Daniilem Kvjatem a mezi vozy Alfa Romeo se vklínili oba jezdci Racing Pointu.

Avšak máme opět další červenou vlajku, důvod opět v poslední zatáčce okruhu, kde si potykal s bariérou Kevin Magnussen. Dánovi ustřelila záď vozu, kterou se opřel o svodidla, avšak nakonec byl schopen svůj vůz ještě rozjet a se značným poškozením zadní, ale i přední částí se dokázal dostat až do boxů.

Vítr mezitím zesílil na 23 km/h a na konci boxů je již slušná tlačenice. Opět pokračujeme, přičemž po osmi minutách má nějaký čas má zajeto pouze sedm pilotů.

Na dráhu vyráží už také duo Mercedesu, které jde okamžitě do čela v pořadí Bottas-Hamilton, brzy je ale přeskočili nejprve Max Verstappen (1:28,754), před něj se dostal také Charles Leclerc (1:28,405) a za Holanďana v Red Bullu se zařadil Sebastian Vettel (1:28,988), čtvrté průběžné místo obsadil Carlos Sainz (1:29,018). Dodejme, že celé startovní pole již jezdí na nejměkčích pneumatikách.

Lewis Hamilton se dalším pokusem (1:28,735) zařadil za na druhé místo. Do konce první části kvalifikace zbývají necelé čtyři minuty a mezi ohroženými piloty se nachází Lance Stroll, Kimi Räikkönen a George Russell.

V posledních vteřinách se z odpadlické zóny podařilo vymanit Kanaďanovi ve službách Racing Pointu (1:29,594), jenž se dostal na jedenácté místo, zatímco tam naopak spadl jeho stájový kolega Sergio Pérez (1:30,344). Kimi Räikkönen se do dalších bojů dostal na čtrnácté pozici s časem 1:29,636.

Dále nepostupují: Daniel Ricciardo, Sergio Pérez, George Russell, Kevin Magnussen a Robert Kubica.

DRUHÁ ČÁST

Prvním jezdcem na dráze je Charles Leclerc na Ferrari, krátce nato ho doplňuje také stájový kolega Sebastian Vettel. Během minutky jsou v akci všichni zbývající uchazeči o postup do finální desítky, bez rozdílu na červeně označených pneumatikách.

Vettel se s časem 1:28,174 umístil v čele s těsným náskokem pěti tisícin sekundy na Leclerca. Avšak oba přeskočil Lewis Hamilton (1:27,826), zatímco Valtteri Bottas (1:28,305) se zařadil až za obě Ferrari. Páté a šesté místo patří Maxi Verstappenovi (1:28,499), resp. Alexi Albonovi (1:28,828).

Do konce druhé části zbývá necelých pět minut a na trati je kromě silného větru (23,7 km/h) naprostý klid. To se však mění po další minutě, v boxech zatím zůstává prvních šest jezdců.

Nico Hülkenberg dostává asi dvě minuty před koncem Q2 informaci do vysílačky, aby neřadil a rovnou zamířil do boxů. V tuto chvíli se nachází na patnácté pozici s časem 1:30,112. Zatímco tedy Daniel Ricciardo (1:29,822) skončil v Q1 na samotné hranici postupu, jeho stájový kolega v této části kvalifikace končí těsně před ním.

V závěru druhého dějství vyskočil na první místo Valtteri Bottas (1:27,688), zatímco za Lewise Hamiltona se na třetí pozici zařadil Alexander Albon (1:28,156).

Dále nepostupují: Antonio Giovinazzi, Lance Stroll, Kimi Räikkönen, Daniil Kvjat a Nico Hülkenberg.

TŘETÍ ČÁST

Do závěrečné dvanáctiminutovky vyráží takřka všichni bez zbytečného vyčkávání. V čele vláčku jezdí oba Mercedesy v pořadí Bottas-Hamilton.

Po prvních pokusech se na prvním místě objevil Sebastian Vettel (1:27,212 - nový traťový rekord) před svým stájovým kolegou Charlesem Leclercem (1:27,535). Třetí a čtvrté místo patřilo Mercedesu (Valtteri Bottas 1:27,696 a Lewis Hamilton 1:27,832). Red Bull se svýmí jezdci se zařadil na pátou (Max Verstappen 1:27,914) a šestou (Alexander Albon 1:28,056) pozici.

Necelé tři minuty před koncem se naplno rozhořela bitva o pole-position. Jako první z garáže vyrazil Leclerc, za ním oba Red Bully a pak Vettel. V mžiku máme na dráze všech deset vozů.

Prvním sektor zajíždí nejrychleji Charlec Leclerc, avšak fialový čas mu následně přebírá Sebastian Vettel. Bitva vozů Ferrari pokračuje ve druhém sektoru, ale monackému jezdci se nevydařil poslední úsek dráhy a končí na druhém místě (1:27,253). Sebastian Vettel tak vybojoval první místo s rekordním časem okruhu 1:27,064.