Bottas znovu před Hamiltonem, Red Bull před Ferrari. Rozhodnou časy 2. tréninku o pořadí na startu? +VIDEO

Odpolední část začala za polojasné oblohy, teplota vzduchu dosahovala 28 ­ °C, asfalt 34 °C. Vettel byl jako první na trati a hned najel do letmých kol - 1:30,386 a 1:30,203 min na středně-tvrdých pneumatikách.

Lepší časy ale hned zajíždějí Sainz (1:29,969) na měkkých, Albon (1:29,720) a Mercedesy na středně-tvrdých - Hamilton (1:29,692) čtvrt sekundy za nejrychlejším mužem prvního tréninku Bottasem (1:29,469).

Časy 2. tréninku jsou důležité, protože mohou určit pořadí na startovním roštu. Kvalifikace sice byla přeložena na neděli ráno 4 hodiny před začátek závodu, jenže to muže být trať stále ještě hodně mokrá. Proto do toho piloti teď dávají vše - problémem je akorát to, že některé týmy (např. Renault) mají ve vozech "páteční" motory se sníženým výkonem, protože je používají už od počátku sezóny.

Po 20 min se před Stříbrné šípy dostal Verstappen (1:28,457) a znovu Vettel (1:28,392 min), tentokrát již na měkké směsi. Připomínám, že Pirelli do Suzuky přivezlo to nejtvrdší, co má - směsi C1 až C3.

Williams sice zůstává poslední, zkouší ovšem nové křídlo se silnějším efektem obtékání vzduchu kolem vozu a menší plochou klapek. Jde o experiment, který mu má pomoci zvýšit výkonnost monopostu vyvíjeného pro rok 2020. Nové přední křídlo dovezl také Renault, Mercedes krouží s novými bočnicovými panely.

Po půl hodině dostává Bottas smyk v poslední šikaně, dokáže ale pokračovat. Zničil rychlé kolo Hamiltona, ten v rámci kvalifikačních simulací znovu zabírá a jde před něj - 1:28,374 min. Mercedes zde vypadá velmi dobře.

V polovině tréninku Bottas úspěšně zaútočil na svého týmového kolegu a zajišťuje si tak pole-position, pokud se kvůli dešti neodjede ani nedělní kvalifikace - 1:27,785 min.

Verstappen překonává Vettela a je třetí za Mercedesy, Albon pátý před Leclercem. Honda se chce doma ukázat v co nejlepším světle. Tento víkend pro ní navíc ExxonMobil přichystal nové palivo, které využijí Red Bull i Toro Rosso. Před příští sezónou se japonský výrobce rozhodl do pohonných jednotek investovat dalších 140 mil. Euro, počet osob v jejím závodním oddělení od roku 2017 vzrostl z 250 na 450. Stále však panuje nejistota, co bude v dalším období od roku 2021.

Pozici nejlepšího týmu zbytku pole úspěšně obhajuje McLaren: Sainzovi (1:29,051) patří po výtečném kole 7. příčka se ztrátou 0,627 s na Leclerca a 1,266 s na Bottase; Norris (1:29,358) je devátý za Pérezem (1:29,299 min) z Racing Pointu.

Vozy Haasu skončily až v druhé desítce - Grosjean dvanáctý (1:29,553) a Magnussen (1:29,749) patnáctý. Jejich šéf Steiner dnes dostal od FIA pokutu 7500 Euro za způsobení "morální újmy" svou nemístnou kritikou komisařů, které v Rusku označil za "stupidní idioty." Tam se mu nelíbila penalizace udělená jeho dánskému pilotovi.

Na čele se udržely Mercedesy v netradičním pořadí Bottas - Hamilton a ukázaly tak, že jsou v Japonsku ve formě. Před Ferrari se dostal Verstappen s Red Bullem, sedmý nejrychlejší čas předvedl Sainz s McLarenem, za nímž následují Racing Point, Toro Rosso, Alfa Romeo, Haas, Renault a Williams.

Na rovinkách byly nejrychlejší vozy s motory Renault, resp. Sainz s McLarenem - 313 km/h před zatáčkou 130R. Ricciardo, Bottas i Vettel tam dosáhli 309 km/h, za nimi následovali Hülkenberg (308 km/h) a Hamilton (307 km/h).