V kvalifikaci všechny rozdrtil Leclerc, první řada patří Ferrari

Druhé dějství letošního šampionátu Formule 1 se rozjíždí naplno a přesouváme se rovnou na ikonickou trať v belgickém Spa-Francorchamps. Dle všeobecných očekávání si na tomto motorově velmi náročném okruhu libují jezdci Ferrari. Ti dominují celému startovnímu poli již od pátečních tréninků a převaha zatím panuje na straně garáže Charlese Leclerca. Naopak u Mercedesů i přesto nesmírnou snahu se vše před samotnou kvalifikací zkomplikovalo - Lewis Hamilton po smyku ve dvanácté zatáčce zapíchl svůj vůz přední částí do bariéry z pneumatik. Mechanici úřadujících mistrů světa tak měli před odpoledním kláním plné ruce práce.

Dnešní slunečné počasí v tamní lokalitě bylo přímo ukázkové a pro všechny fanoušky na tribunách a to i těch "přírodních" určitě velice příjemné. Teplota vzduchu kolísala kolem 29 °C (při vlhkosti 37 %), vítr vanul rychlostí 5,4 km/h, samotný povrch dráhy se ohřál na 41 °C. Dodavatel pneumatik Pirelli přivezl pro tento závodní víkend tu nejtvrdší možnou kombinaci směsí, tedy C1 (tvrdá - bílá), C2 (střední - žlutá) a C3 (měkká - červená). Tak pojďme na to!

PRVNÍ ČÁST (Q1)

Jako první svůj čumák z garáže po rozsvícení zeleného světla na konci boxové uličky vystrčil George Russell s Williamsem, ke kterému se záhy připojil i stájový kolega Robert Kubica, vše pod pečlivým dohledem zakladatele týmu Franka Williamse. Krátce nato se na dráze objevili také oba vozy Alfa Romeo.

Po čtyřech minutách vyrazila do akce většina startovního pole. Kimi Räikkönen zajížděl první měřené odpolední kolo, zatímco z vozu Roberta Kubici se při průjezdu přes zatáčku Blanchimont vyvalilo velké množství kouře a polský jezdec musel před závěrečnou šikanou svůj vůz podél trati odstavit. Následovala červená vlajka a pozastavení kvalifikace.

Toto pozdržení kvalifikačních jízd hrálo do karet především mechanikům u Mercedesu, kteří ještě stále prováděli dokončovací práce na voze Lewise Hamiltona. Vedení závodu oznámilo restart kvalifikace na 15:15 hod. místního času.

Konečně máme zase zelenou a už bylo načase, v uličce se mezitím vytvořila pěkná fronta čekajících aut včetně Lewise Hamiltona! Do konce první etapy zbývá necelých třináct minut. V boxech ale zůstává Charles Leclerc, mechanici dokonce během zastavené kvalifikace bránili svými těly záběrům zvědavých kamer do zákoutí garáže, avšak monacký pilot nakonec na dráze po restartu přece jenom vyrazil.

Osm minut před koncem jde do čela Lewis Hamilton (1:45,260), jehož krátce nato přeskočil týmový kolega Valtteri Bottas (1:45,141). Oba ale ihned pokořil Charles Leclerc s časem 1:43,587 s více jak půlsekundovým náskokem na Sebastiana Vettela (1:44,109). A ano, nejde o překlep - v této fázi kvalifikace je nejrychlejší Mercedes o 1,5s za nejrychlejším Ferrari...

Necelých pět minut před vypršením časového limitu se oba jezdci Stříbrných šípů snažili ze všech sil, ale na časomíře se objevovaly pouze zelené, příp. žluté proužky, takže šlo maximálně o zlepšení vlastních časů. Kdo ale v tuto dobu byl na pátém místě? Alexander Albon (1:45,528) v nové roli jezdce Red Bullu! Naopak těsně na hraně odstoupení byl jeho předchůdce Pierre Gasly, jenž se během letní přestávky vrátil do Toro Rosso (1:46,154). Minutu před koncem ale spadl o místo zpět.

A v závěrečných sekundách máme opět červenou vlajku, tentokrát kvůli vozu Antonia Giovinazziho, jehož vůz vypověděl službu. Vzhledem k okolnostem bude tato část kvalifikace již ukončena.

Dále nepostupují: Pierre Gasly, Carlos Sainz, Daniil Kvjat, George Russell a Robert Kubica.

DRUHÁ ČÁST (Q2)

Ředitelství závodu oznámení o zpoždění kvalifikačních soubojů a to na 15:37 hod. místního času. Samozřejmě kvůli dřívějším problému Antonia Giovinazziho a nutnosti uklidit vůz z tratě.

Opět svítí zelená a jezdci mohou začít soupeřit o postup do první desítky na startovním roštu. Během pár sekund byli na dráze všichni zbývající piloti, jako poslední z boxů vyrazili oba piloti Ferrari. Jako patnáctý je klasifikován právě Giovinazzi, avšak na jeho umístění se již samozřejmě nic nezmění.

Do čela tabulky jde Max Verstappen s Alexandrem Albonem, oba však brzdy rozdělili oba piloti Mercedesu v pořadí Valtteri Bottas a Lewis Hamilton. Všechny ale v úvodu druhé části kvalifikace přeskočili obě Ferrari s Charlesem Leclercem v čele.

Pořadí se ale v prvních minutách pěkně míchalo, do čela se pak vrátil Lewis Hamilton (1:43,592) před Valtteri Bottasem (1:43,980). Avšak ve Ferrari nezaháleli a brzy se opět objevili na prvních dvou místech (Leclerc 1:43,376 a Vettel 1:43,506). Na pátém místě byl Max Verstappen s časem 1:44,132, stájový kolega Alexander Albon se zatím pohyboval na čtrnácté příčce (1:45,799).

Sedm minut před koncem se na šestém místě objevil Kimi Räikkönen (1:44,140), půl sekundy před Danielem Ricciardem (1:44,632). Pak následovaly oba vozy Racing Point (Sergio Pérez 1:44,707 a Lance Stroll 1:45,047). Provizorní desítku uzavíral Kevin Magnussen s časem 1:45,149.

Pět minut před koncem panoval na trati ve Spa naprostý klid. Ze svého vozu však vystupuje Alexander Albon, pro něhož tím kvalifikace končí - vzhledem k penalizaci za výměnu komponent pohonného ústrojí by to tak či tak němělo smysl. Odsun na starovním roštu čeká také oba jezdce Renaultu a Carlose Sainze z McLarenu z důvodu nasazení novější specifikace motoru. Na chvostu pole se objeví také Daniil Kvjat a Lance Stroll.

Na dráhu i přes jistotu postupu vyrážejí v závěru obě Ferrari i Mercedesy,  v boxech zůstal pouze Max Verstappen a Lance Stroll. Charles Leclerc zaznamenal nejrychlejší první sektor, Valtteri Bottas zazářil zase v prostřední části dráhy a v tom závěrečném zase Daniel Ricciardo.

Charles Leclerc dosáhl fantastického času 1:42,938 a dost blízko mu byl také Sebastian Vettel (1:43,037), oba jezdce týmu z Maranella dělila necelá desetinka! Lewis Hamilton již hodně ztrácel (1:43,592), o kus dál byl také Valtteri Bottas na čtvrté pozici, jenž svůj dřívější čas nedokázal zlepšit.

Dále nepostupují: Romain Grosjean, Lando Norris, Lance Stroll, Alexander Albon a Antonio Giovinazzi.

TŘETÍ ČÁST (Q3)

Po rozsvícení zelené na konci boxové uličky vyrážejí na dráhu Daniel Ricciardo, Kimi Räikkönen, Sergio Pérez a Kevin Magnussen. Netrvalo však do dlouho a v akci již bylo všech deset pilotů.

K menšímu nedorozumění došlo mezi jezdci Mercedesu, jelikož Valtteri Bottas se v závěrečné sekci okruhu rozhodl zpomalit a pustit ostatní před sebe a Lewis Hamilton jedoucí za ním tímto dokonce probrzdil. Následně si úřadující šampion do rádia na tuto situaci postěžoval a poukázal na pokles teploty pneumatik.

Do čela jde Charles Leclerc s časem 1:42,644, zatímco Sebastianovi Vettelovi (1:43,476) se nepovedl průjezd první zatáčkou a zařadil se tak až za Lewise Hamiltona (1:43,282). Valtteri Bottas se zařadil na čtvrtou pozici (1:43,578). Pátý Max Verstappen dosáhl času 1:44,239 před Danielem Ricciardem na šestém místě (1:44,257).

Zbývaly dvě minuty do konce a Charles Leclerc i přes ohromný náskok více jak šesti desetin sekundy nechtěl ponechat nic náhodě a zapojil se do finálního souboje.

V prvním sektoru vylepšil první sektorový čas nejprve Charles Leclerc, avšak hned nato ho překonal Sebastian Vettel. Ve sektoru číslo dva je již Leclerc o víc jak dvě desetiny rychlejší než v prvním pokusu a celkově v cíli má čas 1:42,519 a monacký pilot má jistou pole-position! A to s náskokem třičtvrtě sekundy před Vettelem (1:43,267), jenž po vlastní chybě skončil těsně před třetím Lewisem Hamiltonem (1:43,282).