Kvalifikaci na Silverstone vyhrál Bottas s těsným náskokem před Hamiltonem a Leclercem

Na tradičním britském závodním okruhu v Silverstone panovalo nijak neobvyklé anglické počasí, tedy zataženo s občasným mrholením či slabším deštěm, teplota vzduchu se pohybovala kolem 18°C s vlhkostí 69% a teplota dráhy dosáhla pouze 31°C. Tyto ne zrovna příznivé podmínky ale fanoušky přímo v dějišti desátého závodního víkendu vůbec neodradily, naopak dokonce jsou lístky na tribunách údajně zcela vyprodány. Dodavatel pneumatik Pirelli přivezl pro tento víkend nejtvrdší možné směsi, tedy C1 (bílá-tvrdá), C2 (žlutá-střední) a C3 (červená-měkká).

Závěrečný trénink na oblíbenou grand prix vnesl do očekávání po včerejších jízdách, v nichž čelní pozice okupovali převážně jezdci Mercedesu a Red Bullu značně velké otazníky, protože během příprav na samotnou kvalifikaci se na prvních dvou místech zjevili Charles Leclerc se Sebastianem Vettelem. Přičemž společně s Lewisem Hamiltonem byli všichni tři v těsném časovém rámci a o potenciálním vítězi kvalifikace před jejím začátkem nebylo tak zdaleka ještě rozhodnuto.

PRVNÍ ČÁST

Jakmile se na konci boxové uličky rozsvítilo zelené světlo, v rychlém sledu vystrčila čumáky z boxů většina jezdců. Na samotném počátku kvalifikace byla dráha suchá a všichni tak vyrazili na dráhu rovnou na nejměkkčích pneumatikách.

V boxech zůstávali po prvních několika minutách pouze jezdci Mercedesu, Ferrari a Red Bullu. Na čele, jak dráha pogumováním postupně zrychlovala se vyskytovaly vozy McLarenu a Haasu, Carlos Sainz na dosavadním prvním místě s časem 1:26.689.

Po šesti minutách konečně na trať vyrážejí také zbývající piloti, přičemž obě Ferrari měla jako jediná nasazené středně tvrdé pneumatiky. Sebastian Vettel hlásil do rádia potíže s řízením DRS. Dosáhl tak času jen 1:26.154, což v ten moment stačilo na čtvrté místo. Na to první se ale vyšplhal jeho kolega Charles Leclerc (1:25.628), na druhém a třetím byli v polovině první etapy kvalifikace Lando Norris (1.26:079) a Max Verstappen (1:26.095).

Do čela tabulky se na nejměkkčí směsi dostává Lewis Hamilton (1:25.513), zatímco Valtteri Bottas (1:25.750) se dokázal zařadit na stejných pneumatikách až za druhého Charlese Leclerca, nezapomínejme však na tvrdší směs na voze monackého pilota.

Asi pět minut před vypršením časomíry byl na poslední, patnácté postupové pozici Antonio Giovinazzi s časem 1:26.745, tedy přibližně 1.2s za aktuálně prvním Lewisem Hamiltonem. Sebastian Vettel má zatím tedy asi osm desetin rezervu, oba jezdci Ferrari a Mercedesu vyčkávali v garážích.

Dvě minuty před koncem přece jenom Vettel vyráží opět na dráhu, tentokrát již na čerstvých, červeně označených pneumatikách. Čas 1:25.898 mu stačil na páté místo, zatímco na třetí příčku se vyšvihl Max Verstappen (1:25.700). Šestá a sedmá pozice patřila pilotům McLarenu (Lando Norris 1:26.079 a Carlos Sainz 1:26.203).

Dále nepostupují: Kevin Magnussen, Daniil Kvjat, Lance Stroll, George Russell a Robert Kubica.

DRUHÁ ČÁST

Do dalšího dějství v kvalifikačním klání v rámci stáje Haas postoupil překvapivě Romain Grosjean, u něhož se rozhodli vrátit k původnímu konceptu vozu z počátku sezóny, zatímco jeho stájový kolega Kevin Magnussen již další počínání svého týmu může pouze sledovat.

Na dráhu vyrážejí oba piloti Mercedesu na středních pneumatikách a chvíli na to je následují se stejnou strategií Charles Leclerc a oba jezdci Red Bullu. Zbytek pole tak zůstal věrný té nejměkkčí směsi. První čas zaznamenal Valtteri Bottas (1:25.888), hned jej ale o kousek přeskočil Lewis Hamilton (1:25.840).

V čele tabulky po prvních pokusech se objevil Charles Leclerc (1:25.646), zatímco Sebastian Vettel se snažil svůj čas zajet na červeně značených pneumatikách. Druhé a třetí místo okupují oba Mercedesy (Valtteri Bottas 1:25.672 a Lewis Hamilton 1:25.840) a hned za nimi se vyskytovali jezdci Red Bullu (Pierre Gasly 1:26.038 a Max Verstappen 1:26.088).

V polovině druhé části teplota dráhy postupně klesla na 28°C. V tuto dobu na dráze jezdili pouze oba piloti Red Bullu. Je překvapující, že Charles Leclerc na tvrdší směsi okupuje čelo tabulky, zatímco Sebastian Vettel zamířil do boxů a na kontě má zatím pouze osmé místo se ztrátou téměř devět desetin!

Dvě minuty před koncem začínají poslední snahy o postup nebo jeho pojištění. Charles Leclerc zvolil nejměkkčí pneumatiky a hned zajel nejrychlejší první sektor, ten druhý na stejné směsi zaznamenal Valtteri Bottas, jenž ale svůj měřený pokus vzdal, Lewis Hamilton zatím zůstal v boxech. Stejnou strategii do závodu zvolili i piloti Red Bullu, kteří budou společně s jezdci Mercedesu začínat v případě suchého startu na středně tvrdých pneumatikách.

Sebastian Vettel unikl hrobníkovi z lopaty a poskočil na páté místo (1:26.023), zatímco Charles Leclerc s časem 1:25.546 na prvním místě se lehce vzdálil Valtterimu Bottasovi (1:25.672). Do první desítky se dostali také oba jezdci Renaultu na sedmém a devátém místě (Daniel Ricciardo 1:26.283 a Nico Hülkenberg 1:26.397), po jednom také piloti McLarenu (Lando Norris 1:26.385) a Toro Rosso (Alexander Albon 1:26.403).

Dále nepostupují: Antonio Giovinazzi, Kimi Räikkönen, Carlos Sainz, Romain Grosjean a Sergio Pérez.

TŘETÍ ČÁST

Na dráze se objevil jako první Lewis Hamilton, jehož následoval stájový kolega Valtteri Bottas a oba Renaulty. Pětinásobný šampion zaznamenal nejrychlejší čas v prvním sektoru a v druhém sektoru po jeho menší chybičce exceloval finský kolega, ve třetím úseku dráhy opět fialový čas v podání Hamiltona, ale celkově se britský pilot usadil na druhém místě (1:25.345), to první bylo v držení Valtteriho Bottase (1:25.093).

Po prvních pokusech se na třetí pozici dostal Max Verstappen s časem 1:25.483, až čtvrtý byl Charles Leclerc (1:25.616), dále Pierre Gasly (1:25.783) a Sebastian Vettel (1:25.787). Sedmé a osmé místo obsadili jezdci Renaultu (Daniel Ricciardo 1:26.400 a Nico Hülkenberg 1:26.717). Lando Norris a Alexander Albon neměli na svém kontě žádný čas.

Tři minuty před úplným koncem kvalifikace se na dráhu vydali oba výše zmínění piloti bez zaznamenaného měřeného kola. Do finálních jízd vyrážejí jezdci Mercedesu v pořadí Bottas-Hamilton...

První sektor v podání obou jezdců mistrovské stáje zatím bez zlepšení, v tom druhém se pouze zlepšil Lewis Hamilton (tam předtím udělal zmíněnou chybu) a ve třetím sektoru přepsal nejrychlejší čas, avšak zůstává na druhém místě.

Po dráze se ale řítil Charles Leclerc, jenž dokázal zaznamenat nejrychlejší první sektor, ve druhém se zlepšil, celkem mu to však stačilo jen na třetí pozici. Jezdce Ferrari dělili oba Red Bully v pořadí Max Verstappen a Pierre Gasly. Z pole position do zítřejšího závodu se tak raduje Valtteri Bottas!