Finský pilot letos táhne Sauber, který se letos podle svého titulárního sponzora přejmenoval na Alfu Romeo. V Austrálii dojel osmý a v Bahrajnu sedmý, když dlouho jezdil za Landem Norrisem s McLarenem, jehož nakonec předjet nedokázal.
Nová pravidla pro aerodynamiku podle něj při jízdě v závěsu pomohla: "Jo, myslím, že to je těsnější. Na výjezdech to je stále náročné, ale ke konci zatáček se můžete dostat blíže," souhlasí Räikkönen, jenž je v šampionátu po 2 závodech na šestém místě za piloty Mercedesu, Ferrari a Maxem Verstappenem z Red Bullu.
"Zdá se, že v pomalých zatáčkách se stále trápíme, ale na to možná měly vliv podmínky. Můžeme se dostat blíže. Předjíždění je stále náročné, ale myslím, že teď máme větší šanci," komentuje finský veterán dopad nových pravidel na předjíždění.
Podle šéfa F1 Rosse Brawna se v Bahrajnu prokázal jejich pozitivní vliv, který před sezónou někteří zpochybňovali: "Začali jsme ho cítit v Melbourne a ještě znatelnější byl v Šákíru. Změny byly zavedeny kvůli tomu, aby zlepšili schopnosti jezdců závodit těsněji. A zdá se, že fungují."
"Řekl bych, že vidíme pouze první příznaky, a ty jsou povzbudivé. Přispěly k zajímavému závodění, zejména v Bahrajnu. Nejde jen o nová pravidla, ale show v prvních dvou závodech mě naplňuje před zbytkem sezóny optimismem. V Šanghaji uvidíme, jestli se zlepšení zopakuje," pokračuje Brawn.
Ne všichni ale sdílejí stejný názor. Podle vítěze GP Bahrajnu Lewise Hamiltona nová pravidla prakticky nic nezměnila a jízda dvou vozů za sebou je v zatáčkách pořád stejně náročná. "Jízda za druhým autem není jiná. Dopad nových pravidel je nulový, stále je to příšerné."