Max Verstappen se stal týmovým kolegou Daniela Ricciarda v roce 2016, kdy přestoupil v již rozjeté sezóně z Toro Rosso do Red Bullu a po vzájemné kolizi obou mercedesů dokázal získat své první vítězství. Na závodních tratích sváděli řadu soubojů, některé skončily pro tým úspěchem jako například grand prix Malajsie (double), jindy to byl přesný opak jako letošní Ázerbajdžán (odstoupení po vzájemné kolizi).
Přesto Daniel Ricciardo očekával mnohem napjatější vztahy než jak to nakonec mezi oběma svěřenci rakouského týmu fungovalo. Australský pilot po letošní sezóně přestupuje do Renaultu a možná i vzhledem k tomu, že již nebudou ve stejné garáži bude jejich vztah ještě lepší.
"Jestliže tedy zrovna nebojujeme o ten stejný kousek asfaltu," vtipkuje Daniel. "To by to mohlo vždycky okořenit! Abych byl upřímný, řekl bych, že vztah mezi Maxem a mnou se vyvíjel lépe, než jsem si myslel. Jenom ty naše osobnosti a naše sebevědomí. Opravdu se domnívám, že si myslí, že je nejlepší na světě a já věřím, že jsem to já. Takže zde to může samozřejmě narazit. Ale vždy jsme zvládli přinejmenším 99 procent času to udržet na uzdě. Bylo to úžasné, bylo to fajn, tvrdý boj a užil jsem si to."
Dle Autosportu se rovněž Max Verstappen vyjadřuje v podobném duchu o svém již bývalém stájovém kolegovi s respektem a lituje Australanova odchodu z týmu.
"Daniel je obecně velmi pozitivní osobou a vždycky se usmívá," říká holandský jezdec. "Kolem něho panuje dobrá atmosféra. Je to lepší, než mít nabručeného týmového parťáka, který s vámi stěží promluví. Možná to není lekcí, ale mít v týmu dobrou atmosféru je důležité, takže to budu mít na zřeteli a pokusím se ji vytvořit s Pierrem [Gaslym]."
V loňské sezóně s tím, jak Verstappen získával zkušenosti a postupně se zlepšoval, musel své úsilí zvýšit také Ricciardo. A i když letos nešlo vše dle plánů, přiznává, že oba si byli vzájemně přínosem.
"V Maxovi tkví spousta potenciálu," řekl Ricciardo. "Myslím, že vše spočívá v trajektorii. Byl rychlý od prvního dne, ale jsem přesvědčen, že je mnohem rychlejší než když poprvé vyhrál za Red Bull. Takže jsem si jist, že se bude nadále zlepšovat, nicméně bude pravděpodobně více záležet na scénáři či situaci, zda bude ve voze, jenž je toho schopen. Toto možná předurčí, jaké úrovně významu dosáhne. Je zjevně velmi talentovaný a já si vzájemného soupeření, rivality užil. Myslím, že my oba jsme jako jezdci vyrostli. Je to pro obě naše kariéry přínosné."