Po skvělém výsledku v Bahrajnu, kde dojel Pierre Gasly na čtvrtém místě, přišel v Číně a v Ázerbájdžánu znatelný pokles. V Barceloně se však Gaslymu podařilo opět dostat do Q2, jenže v prvním kole jej smetl Romain Grosjean, a Brendon Hartley dojel 12. poté, co startoval z posledního místa kvůli své havárii ve 3. tréninku a kompletní přestavbě vozu.
Honda tvrdí, že před Španělskem dosáhla po analýze svého managementu energie v předchozích dvou podnicích s velmi dlouhými rovinkami pokroku pokrok, jen to nemohla patřičně prokázat: "Od startu do konce jsme se učili, a také jsme uplatnili výsledky naší analýzy z předchozího závodu. Myslím, že technicky jsme absolvovali celkem slušný víkend. Vlastní výsledek v závodě byl velmi frustrující," říká technický šéf Hondy Tojoharu Tanabe.
O kolik se japonský výrobce zlepšil? "To se těžko měří, protože jde o odlišnou trať. Kdybychom se vrátili zpět do Baku a zkusili ho odjet jinak, pak bychom vám mohli říct přesně, kolik by to dělalo v čase na kolo a v rychlosti. V Baku jsme přišli na lepší management energie a aplikovali jsme několik kalibrací, abychom udrželi závodní situaci, takže to vypadá OK," odpovídá Tanabe.
Uznává, že Honda může svůj pokrok doložit pouze "časem či pozicí, což je pro nás důležité," což se v Barceloně kvůli okolnostem nepodařilo, víkend však zvýšil její důvěru v to, že se nachází na té správné cestě, byť dodává stále tu nejslabší pohonnou jednotku v poli.
V pátečních trénincích to s formou Toro Rosso moc dobře nevypadala - oba piloti si stěžovali na vyvážení vozu, po změnách před sobotou se ale zlepšila. "Uplatnili jsme něco z předchozího šetření. Pátek nebyl dobrý, takže jsme aplikovali něco jiného podle toho, co jsme se naučili, a zlepšili jsme se. Díky tomu chápeme, že náš směr je OK," dodává Tanabe.