Mladý Španěl začal kariéru v F1 v týmu Toro Rosso jako potenciální rezerva pro Red Bull. Tam se ale prosadil jiný talent - Max Verstappen - a Sainz jr. začínal mít pocit, že jeho kariéra do jisté míry dospěla do mrtvého bodu. Proto přivítal svolení k přestupu k Renaultu, za nějž hned v prvním závodě v americkém Austinu dojel na sedmém místě.
Red Bull ale může uplatnit své nároky už v roce 2019 v případě, že by tým opustil Daniel Ricciardo. V případě Australana se ale nedá předpokládat, že by se otázky kolem nového kontraktu vyřešily do letošního léta, což staví Renault ohledně složení jezdecké sestavy pro rok 2019 do poněkud obtížné role.
Generální ředitel francouzské stáje Cyril Abiteboul nicméně zdůraznil, že tým se Sainzem jr. zahájil rozhovory o dlouhodobém plánu, v němž by Španěl mohl figurovat. Pokud by Red Bull o něj neprojevil zájem, je připraven podepsat kontrakt.
"S Carlosem se nacházíme ve zvláštní situaci: týká se to výhledu pro příští rok, ovšem od první chvíle jsme věděli, oč půjde. Musíme tedy začít uvažovat o tom, jak by se situace mohla vyvinout. S Carlose už jsme začali rozhovory, co se může odehrát po letošním roce, i když je jasné, že vše není ani v jeho, ani v našich rukách. Není to nijak komfortní situace, musíme se smířit s tím, že part je rozehrán hned v několika oblastech a jednou z nich je i trh pilotů, který musíme z hlediska naší budoucnosti mít stále pod kontrolou," vysvětluje Abiteboul.
Čtyřicetiletý funkcionář si je dobře vědom, že Renault zatím nedospěl do stádia, kdy by svou kvalitou mohl přilákat špičkové piloty jako v případě Ricciarda, zatímco jeho mladé naděje - například Jack Aitken, jenž bude testovat vůz příští týden v rámci GP Španělska - ještě nedospěly do stádia, kdy by byly připraveny pro závodní sedačku F1.
"Máme zájem o talentované piloty a Ricciardo jím rozhodně je. Má velmi dobrou pozici pro to, aby měl představu o tom, jak jsme silní, kde máme slabiny, protože rovněž disponuje motory Renault - ten je někdy výborný, jindy má problémy. Pokud chceme získat pilota jako Daniel - nebo někoho jiného - je naším prvním zájmem udělat vše správně. Pokud se nám povede připravit nejlepší balíček šasi/motor, jsem si jist, že k týmu nastoupí někdo jako Ricciardo, protože můžeme potvrdit vážnost našich záměrů. Ovšem vůbec první, co musíme dokázat, je dát najevo pro Daniela, že máme zcela pod kontrolou situaci v oblasti motoru," pokračuje Abiteboul.
S ohledem na nejnovější zprávy se generální ředitel francouzské automobilky snaží, aby Red Bull rozhodl o svých plánech na rok 2019. Ve hře je také Honda a Renault potřebuje vědět, zda rakouský tým nebude požadovat, aby se Sainz jr. vrátil.
"Je zřejmé, že nemůžeme všechno ovlivnit, ale přinejmenším musíme mít nějakou vizi ohledně budoucnosti. To je také důvod, proč se snažíme urychlit události týkající se Red Bullu v otázkách motoru a stejné to bude i na úrovni pilotů," uzavírá Abiteboul.