Vettela, který vyhrál dva úvodní závody letošní sezony, dnes v Číně roztočil Max Verstappen, který mu tak zničil závod. Stalo se to 13 kol před cílem. Jezdec Ferrari jel tou dobou na třetím místě a zajížděl pomalejší časy, když Max Verstappen měl na svém Red Bullu rychlejší pneumatiky po chytré výměně pneumatik během safety caru. Holanďan si je vědom své chyby, a tak se Vettelovi přišel ihned po závodě omluvit.
"Hned po skončení přišel. Uznal, že udělal chybu. Řekl jsem mu: 'Podívej, závody jsou dlouhé, zahodil jsi svoje pódium'. Měl štěstí, že mohl pokračovat, stejně tak i já, ale nebylo to nutné. Myslím, že to pochopil. Byl docela vyrovnaný a uvědomil si, že to pokazil. Lidé se ptali, jestli to byla otázka věku, ale tak to není. Odjel už tolik závodů," říká Sebastian Vettel.
"Celý závod lehce foukalo do zad a po 41 kolech víte, že zabrzdit tam auto může být náročné. Ale stane se. Oceňuji fakt, že ihned přišel za mnou. Řekl jsem mu, že tam byla cesta, jak to vyřešit, mluvili jsme face to face, ne nějak přes média nebo že bychom na sebe pokřikovali," pokračuje německý pilot. Jezdec Ferrari také dodal, že by pilota Red Bullu nechal bez okolků předjet, protože měl mnohem lepší gumy. Nakonec Daniel Ricciardo jel stejnou strategii jako jeho týmový kolega a dostal se ze 6. místa až na první.
"Bylo jasné, že Red Bully jsou rychlejší. Styl, jakým se Daniel zezadu přiřítil, nebylo moc důvodů mu moc vzdorovat a s Maxem by to bylo stejné. Myslím, že měl špatný výjezd na dlouhou rovinku, jinak jsem už byl připraven nechat ho projet. Nebyl tam, a tak zůstáváte vepředu. Nechal jsem tam malinko místa pro případ, že by trochu zablokoval kola a on je zablokoval hodně... To když jsme narazili."
Vettel se po hodinách držel nějakou dobu na šestém místě, ale s poškozeným autem nebyl schopen udržet tempo, a tak jej předjel Nico Hülkenberg s Renaultem a Fernando Alonso s McLarenem. "Nakonec si myslím, že jsem měl štěstí, že jsem dojel do cíle. Po takové kolizi to také mohla být konečná. Auto ale naštěstí stále fungovalo, samozřejmě podlaha byla poničená a vyvážení bylo pryč. Auto potom tedy nebylo stejné. Bylo hodně nedotáčivé," zakončil Vettel.