FIA v pátek večer uvedla, že do monopostu Lewise Hamitona bude počínaje sobotním třetím tréninkem zabudována nová převodovka. Tato změna samozřejmě přichází před uplynutím povinného cyklu šesti závodů, které by měla převodovka vydržet. To znamená, že na startu nedělního závodu bude Brit odsunut o pět místo dozadu.
Také ve voze jeho týmového kolegy, Valtteri Bottase, bude zabudována nová převodovka, ale Fin už dostal penalizaci za výměnu převodovky po jeho nehodě v kvalifikaci na GP Austrálie, a tak může převodovku o tomto víkendu vyměnit beztrestně. Zdroje z týmu Mercedes potvrdily britskému Autosportu, že problémem u převodovky Hamiltona byl unikající olej v průběhu úvodního závodu letošní sezony.
Poškození převodovky bylo ale odhaleno až teď v Bahrajnu, kdy byla převodovka pod dohledem komisařů FIA kontrolována. Tým se rozhodl, že by bylo až moc riskantní poslat Hamiltona do nedělního závodu s takto poškozenou převodovkou. To změna u Bottase je pouze rutinní záležitostí, na kterou má právo každý tým poté, co při minulém závodu nahradil poškozenou převodovku.
Je to samozřejmě nešťastná zpráva pro Lewise Hamiltona, když úřadující mistr světa přijel do Bahrajnu s cílem porazit Sebastiana Vettela, který získal po velkém štěstí během fáze virtuálního safety caru úvodní vítězství sezony před 2 týdny v Austrálii. Jen připomeňme, že Mercedes tehdy chyboval při výpočtu zastávky Hamiltona. Obě Ferrari navíc v pátek vypadala silně, a tak na Hamiltona v neděli čeká velká výzva.
Technický šéf Mercedesu, James Allison, v pátek připustil, že jejich tým na tom po volných trénincích není tak, jak by si představovali a jak na tom byli v Melbourne. "Z pohledu výkonnosti to nebyl náš nejlepší den. Přes noc a během zítřejšího volného tréninku toho musíme hodně udělat, abychom získali auto, které nám umožní dobře zabojovat jak v kvalifikaci tak i v neděli. Základ je dobrý, ale ještě jsme nenašli tu přesnou hranu, kterou jsme měli v Melbourne."