V závěrečném tréninku jezdil Mercedes jinou ligu, Bottas a Räikkönen havarovali

V pět hodin našeho času začíná poslední generálka před kvalifikací na VC Japonska. Po propršeném druhém tréninku, kdy měřený čas zajelo pouze pět pilotů, se dá očekávat, že piloti budou chtít odjet co největší objem. Trať se jeví jako suchá, což potvrzuje i Vettel během svého instalačního kola. "Trať je suchá," slyšíme v rádiové komunikaci.

První čas zajíždí pár minut po startu Pierre Gasly na super-měkké směsi - s hodnotou 1:33,030. Dlouho se ale na špici nedrží, jelikož jej překonává o více jak tři vteřiny Lewis Hamilton na měkké směsi.

Do svého prvního měřeného kola najíždí i nejrychlejší muž včerejšího FP1 Sebastian Vettel. V každém sektoru ale na Hamiltona hmatatelně ztrácí a v cíli je z toho čas o zhruba 4,5 vteřiny pomalejší.

A své první měřené kolo rozjíždí i Fernando Alonso na super-měkké směsi, který bude pro zítřejší závod měnit motor a čeká ho penalizace 35 míst na startu. V prvním sektoru jedna ztrácí 4 desetiny. V druhém sektoru to jej již 1,215 vteřiny. Do cíle Alonso dojíždí se ztrátou 1,857 vteřiny a je z toho třetí místo.

Dění na špici nyní narušuje Bottas na žluté (měkké) směsi, který svého kolegu překonává o 14 tisícin. Fin se stejně jako Alonso nevyhne penalizaci na startu. Na jeho voze se předčasně měnila převodovka, což znamená posun 5 míst.

Na trať vyjíždějí i piloti Red Bullu a svými časy se řadí hned za Mercedesy, ale se značnou ztrátou. V případě Verstappena je to 1,334 vteřiny. Ricciardo je na tom ještě o nějakých 450 tisícin hůře než jeho mladší kolega.

Režie nám nyní nabízí záběry na Verstappena a Vettela, jak chybují a ochutnávají japonský kačírek. Do stejných problémů se dostává i Bottas, který se na výjezdu ze zatáčky Spoon projíždí několik desítek metrů po trávě a nakonec škrtá i svodidla - je z toho uražený kus křídla a defekt pravé zadní pneumatiky. Komisaři se nakonec rozhodují pro vyvěšení červených vlajek.

Japonští traťoví maršálové si dávají na čas a červené vlajky visí zhruba 10 minut, týmy jsou tak připraveny o další čas a data, což po včerejším druhém tréninku, kdy se moc nejezdilo, může opět zamíchat kvalifikací. 

28 minut před koncem FP3 se ale začíná znovu jezdit a dá se předpokládat, že týmy nasadí rychlejší směsi a budou zkoušet optimální nastavení pro kvalifikaci, která začíná v 8 hodin našeho času.

A situace se komplikuje ještě víc, jelikož v bariéře končí Kimi Räikkönen a máme tu další červené vlajky. Finovo Ferrari schytává ránu do levého boku. Hrozí tak výměna převodovky a případná penalizace.

Odstraňování vozu je ale rychlé a jezdce tak čeká ještě dobrých 20 minut kroužení na trati v japonské Suzuce. Do svého rychlého kola najíždí Sebastian Vettel. V prvním sektoru ale ztrácí necelé tři desetiny. V druhém sektoru se zhoršuje o další desetinku a v konečném důsledku je z toho ztráta 662 tisícin na Bottase. Ani druhý Vettelův pokus nevychází, ale je z toho zlepšení o tři desetiny (+0,324).

V posledních deseti minutách se piloti marně snaží útočit na Bottasův čas 1:29,055, který Fin zajel na měkké směsi. Verstappen na červené směsi zaznamenává ztrátu 855 tisícin. Vettel opět ztrácí necelé čtyři desetiny. Ani Ricciardo není schopen Mercedesu konkurovat. V prvním sektoru ztrácí necelou půl vteřinu. V cíli je z toho +0,963. 

Třetí trénink je u konce a vypadá to, že Mercedes nalezl ztracenou formu a svými časy je daleko před konkurencí. Navíc oba piloti Mercedesu jeli na tvrdší směsi než zbytek pole.