Před letošním ročníkem došlo ke zvětšení šířky vozů, křídel i pneumatik. Celá jejich aerodynamika prošla obměnou. Očekávalo se, že Red Bull s Adrianem Neweyem novou výzvu zvládne a bude bojovat o titul, v předsezónních testech ale přišlo k vystřízlivění - výsledky na dráze byly mnohem horší, než dle simulací očekávali.
"Opravdu jsme se dostali do úzkých, nástroje nekorelovaly s tím, co jsme pozorovali na dráze. Trochu na zcestí nás zaváděl hlavně aerodynamický tunel," přiznává Horner.
"Velikost modelu, velikost pneumatik v tunelu, který máme, nám poskytovali určité falešné výsledky, zatímco dříve bývaly ve specifických oblastech velmi, velmi hodnověrné. Najednou jsme tady měli tu odlišnost mezi tratí a tunelem a CFD," vzpomíná na začátek sezóny šéf Red Bullu.
"Velkým problémem u nás bylo to, že se auto najednou stalo mnohem širším, mnohem větším, s podstatně větší blokací v tunelu. A obzvlášť ten náš aerodynamický tunel byl na to hodně citlivý. Vznikaly potíže, s nimiž jsme se dříve nesetkali," pokračuje Horner.
"Zabralo nám to přibližně dva, dva a půl měsíce, pokud jde o to, jak moc nás to vrátilo zpět. Pak samozřejmě pracujete naplno, abyste se pokusili dohnat veškerý ten čas, jenže to není tak, že by ostatní nehybně stáli," uznává 43letý Brit, jehož tým se začal viditelně zlepšovat od Velké ceny Španělska.
Red Bull se letos navíc rozhodl pro změnu a místo obvyklého vysokého přítlaku (a vysoké výkonnosti v zatáčkách) se vydal cestou přítlaku nízkého, aby kompenzoval mírný deficit ve výkonu motoru Renaultu.
"Rozvor kol, základní koncept vozu, je stejný. Jde zkrátka o to, jak je rozvíjen. Jde o směr rozvoje, který se změnil a který našemu vozu dodával dobrou výkonnost," přiznává Horner.
Letos se dočkali zatím jednoho vítězství zásluhou Daniela Ricciarda v Ázerbájdžánu, ale na vedoucí Mercedes ztrácejí už 173 bodů. Očekávají ale, že ve zbytku sezóny budou velmi silní.
"Už od Barcelony se nám daří z auta dostávat více a více výkonnosti. Během první poloviny roku jsme dosáhli velmi dobrého pokroku. Na začátku jsme ztratili trochu půdu pod nohama, ale doufáme, že v druhé polovině sezóny budeme mnohem konkurenceschopnější," dodává Horner.