FIA před začátkem předsezónních testů odpověděla na požadavek Red Bullu, jenž si motory Renault přejmenovává na TAG Heuer, zda je možné pro zvýšení výkonů chytře spalovat olej jako palivo. V Milton Keynes měli podezření, že Mercedes tuto oblast pravidel využívá pro zvýšení své konkurenceschopnosti v kvalifikaci. Z Paříže ale přišla odpověď, že takovéto využívání oleje je nelegální.
Ředitel Renault Cyril Abiteboul uvedl, že tento výklad vítá - ne proto, že by to ostatním zabránilo pokračovat v potenciálním zneužívání této oblasti, ale proto, že vnesl světlo do toho, co je možné.
"Vysvětlení pravidel je velmi důležité, ať už jde o zavěšení, palivové systémy nebo také olej. Momentálně se nacházíme ve fázi roku, kdy probíhá intenzivní komunikace - to je důležité," říká Abiteboul.
"Neútočíme na nikoho konkrétně. Potřebovali jsme se ale ujistit, že to je všem jasné a že to může být řádně monitorováno a také vynucováno, aby palivo zůstalo primární hořlavinou používanou v F1," pokračuje ředitel Renaultu.
"Dostáváme se k systémům, které jsou tak složité! A je to hodně podobné systémům zavěšení. Můžeme se odkazovat na ducha pravidel - všem je jasné, že hořlavinou by mělo být palivo. Každý motor bude ale i tak spalovat olej.
Když ale spalujete olej kvůli mazání nebo jako hořlavinu, to je něco úplně jiného. Cítíme, že potřebujeme mít naprosto jasno v tom, co je duchem [pravidel]. A jasno musí být i v tom, že je zodpovědností FIA na to dohlížet. Akceptuji to, že jde o výzvu," dodává Abiteboul.
Mercedes dlouho popírá podezření, že spaluje olej jako palivo. To se táhne od roku 2015, kdy FIA v Kanadě zkoumala olejové nádrže některých vozů kvůli dodatečným aditivům. Německý tým se od počátku nových motorových pravidel snažil prosadit limit 5 kg na spotřebu oleje, aby nikdo nemohl pravidla obcházet, to však nikdy nebylo přijato.