Širší pneumatiky mají pomoci nejen ke zlepšení estetické stránky budoucích monopostů, ale i k tomu, aby jim pomohly zvládnout vyšší přítlak nových aerodynamických balíků, poskytovat vyšší přilnavost a dosahovat tak rychlejších časů na kolo.
Přední pneumatiky budou příští rok širší o 60 mm (z 245 na 305 mm), zadní o 80 mm (z 325 na 405 mm). Zůstává se i 13" kol, jejich průměr ale stoupne o 10 mm (z 660 na 670 mm). Přechodné pneumatiky budou dosahovat v průměru 675 mm, pneumatiky do deště 680 mm.
Ferrari si je vyzkoušelo s upraveným monopostem při dvoudenním testu ve Fioranu 1. a 2. srpna, Red Bull pokračoval 3. a 4. srpna v Mugellu (viz fotogalerie níže). Podle Pirelli jsou reakce na širší pneumatiky zatím ohromně pozitivní.
"Dosáhnout vyšší úrovně přítlaku v podobě zhruba o pět sekund rychlejšího času na kolo ve srovnání s Barcelonou 2015, což je referenční čas, tak k tomu potřebujeme vyšší přítlak a rychlost v zatáčkách. Pro zvládnutí toho je tedy také zapotřebí širších pneumatik," vysvětluje Paul Hembery pro Grand Prix Times.
"Reakce [na vzhled] jsou zatím ohromně pozitivní od té doby, co jsme nový vzhled pneumatik odhalili na statické výstavě během Velké ceny Monaka. Osobně si myslím, že vypadají skvěle," pokračuje sportovní ředitel Pirelli.
Další testy jsou v plánu 6. - 8. září a 21. - 22. září, kdy se na nich bude v Paul Ricard prohánět Mercedes - v tom prvním termínu na hladkých, ke konci září potom na pneumatikách určených pro mokré podmínky. Testy budou pokračovat v Barceloně (12. a 13. října), v Abú Zabí (14 - 16. října, 2. - 3. listopadu a 14. - 16. listopadu), k finální validaci pak dojde 29. listopadu v Abú Zabí, kdy na dráze budou testovat společně Ferrari, Mercedes a Red Bullu.
"Oba testy proběhly přesně podle plánu. Ujeli jsme mnoho kol a získali spoustu informací, které budou důležité pro nadcházející testy v září. Cílem bylo získat první pohled na určitou pracovní dynamiku nové velikosti pneumatik. Samozřejmě zbývá odvést ještě hodně práce," pokračuje Hembery.
"Během těch nadcházejících testů při finalizaci specifikací pro rok 2017 plánujeme zavést několik nových prvků jak v oblasti struktury, tak i v oblasti směsí. Jde tedy o mnohem více než jen cvičení sběru dat: místo toho jde o probíhající program výzkumu, vývoje a evoluce," dodává šéf Pirelli.