Jejich vzájemný duel ve Formuli 1 sledujeme už od roku 2014, navíc díky převaze Mercedesu spolu Lewis Hamilton a Nico Rosberg bojují o titul mistra světa. U Mercedesu jsou týmovými kolegy od roku 2013, avšak vzájemně se znají už z dob počátků svých kariér na motokárách. Tehdy spolu oba jezdci kamarádili a snili o kariérách ve Formuli 1. Dnes je jeden z nich trojnásobným mistrem světa a druhý chce letos využít šance a získat svůj první titul. V průběžném pořadí je aktuálně dělí jeden jediný bod. Mohou být jezdci za takovýchto okolností stále kamarády?
Když na toto téma v minulých letech došla řeč, tak měli oba dva jezdci na věc často odlišný názor. Čím častěji to v týmu skřípalo, tím chladnější byla jejich vyjádření. Jak to vypadá dnes? "Mám před ním velký respekt, ale momentálně nejsme nejlepšími kamarády," začíná Nico Rosberg v rozhovoru pro britský Guardian.
Němec se také rozmluvil o problémech, které stojí za tím, že jejich vzájemný vztah není nejlepší. "Oba jsme tak konkurenceschopní, o to je těžší kamarádit se, protože souboj je tak extrémní." Už v minulosti byli oba dva piloti jednou týmovými kolegy - ve Formuli A. Tehdy Hamilton vyhrál, Rosberg byl druhý. Historie se tak minimálně v uplynulých dvou letech opakovala.
Už tehdy ale byl soutěživý duch obou dvou pilotů patrný. "Kolik pizza můžeme sníst? Kdo doběhne rychleji od výtahu k hotelovému pokoji? Vždy byla nějaká výzva, ale ještě tam nebýval žádný vliv týmu, medií nebo peněz. O to je to teď těžší," pokračuje Rosberg.
Čistě statisticky je Hamilton lepším pilotem. Ze 177 závodů, kterých se účastnil, získal 47 vítězství, 55 pole positions, 30 nejrychlejších kol a 94 podiových umístění. To Rosberg se zúčastnil 195 závodů, z nichž získal 19 vítězství, 25 pole positions, 19 nejrychlejších kol a 47 podiových umístění. "Uznávám jeho úspěchy. Dosáhl skvělých věcí a porazil mě. Teď musím vrátit ránu, je to skvělou výzvou," říká Rosberg, který je rád často popisován jako větší dříč než Hamilton, jemuž je přisuzován větší přirozený talent.
A co na to říká 31letý jezdec? "To jsou jen názory. Nevidím to určitě tak negativně, dokonce docela opačně. Zajímám se o to [techniku] a dávám do toho vše." Díky tomu by mohl Hamiltona porazit. Rosberg prozrazuje, že by to bylo sladké vítězství. "Je jedním z nejtěžších konkurentů. Když ho člověk může porazit, tak je uspokojení opravdu velké, protože je mistrem světa."