Není to zase tak dávno, co světlo světa spatřila informace, že současný vlastník Manoru Stephen Fitzpatrick se dostal do sporu s Johnem Boothem a Graemem Lowdonem, což mělo vést k jejich avizovanému odchodu.
Americký deník The Austin American Statesman nyní uvedl informaci, že jeden z iniciátorů obnovené Grand Prix USA na okruhu v Austinu, milionář Tavo Hellmund, projevil zájem o koupi tohoto týmu. Spekulace jdou tak daleko, že by se na jednom z jezdeckých postů měl objevit Dale Earnhardt jr., syn tragicky zahynuvšího amerického jezdce, současný pilot série NASCAR v barvách týmu Hendrick Motorsport.
Pokud by tahle varianta nevyšla, jevilo by se jako velmi pravděpodobné angažmá Alexandra Rossiho, který už za Manor letos odjel čtyři závody. Hellmund se nechal v médiích slyšet, že Rossi rozhodně šanci má.
"Naším cílem nikdy nebylo závodit s továrním týmem. Nemůžeme ročně utratit 400 milionů dolarů jako Mercedes, Red Bull, Ferrari nebo McLaren. Ale mám za to, že je reálné dosáhnout slušných výsledků a vymanit se z červených čísel. Můžeme nakonec bojovat o páté místo v Poháru konstruktérů," domnívá se devětačtyřicetiletý promotér a bývalý závodník, jenž se v minulosti prezentoval v Britské Formuli 3 a seriálu NASCAR.
Hellmund potvrdil, že jeho zájem vzrostl poté, co Manor uzavřel dohodu o dodávkách nových agregátů. "Oproti letošku, kdy tým používal rok staré motory Ferrari, udělá Manor Marussia s Mercedesy příští sezónu velký krok vpřed." Teď mu jde především o čas, Tavo naznačil, že šedesátidenní lhůta due diligence (prověřování v podobě hloubkové kontroly) už běží. "Nemá smysl čekat, kdybychom převzali tým na konci ledna nebo v únoru, mohlo už by být příliš pozdě. Moji partneři a nakonec i já bychom pravděpodobně ztratili zájem."
Ve hře není jenom Manor
Hellmund se rovněž zabývá možností pořádat druhou Grand Prix USA, proto už oslovil společnosti v Kalifornii, kde by se závod měl uspořádat.
"Tyto podniky vlastní část pozemků, ale zdaleka ne všechny, které budou k zapotřebí. Což je jednou z překážek. Lze vůbec získat všechna povolení? Uvidíme, jestli na to budou mít žaludek - to je přesný výraz. Někteří lidé mají velké nadšení a slušné podnikatelské plány, další jsou pouze snílci a vlastně nechápou, o jaký podnik jde. A když jim to dojde, co se po nich vlastně chce, většinou se entuziasmus vytratí," dodává Hellmund.