Stříbrné šípy do ní špatně odstartovaly a sváděly souboje s Williamsy o vedení. Ve 14. kole se mechanici ve stříbrno-tyrkysových kombinézách náhle objevili v boxové uličce, aby Williamse svedli k výměně pneumatik. Plán nevyšel, všechna auta zůstala na dráze.
Sportovní ředitel Mercedesu Toto Wolff poté přiznal, že šlo o falešnou zastávku, která měla soupeře rozhodit: "Víme, že Williams má více problému s tím, aby mu pneumatiky vydržely až do konce. Věděli jsme, že vyvoláním dřívější zastávky v boxech je přimějeme k přemýšlení o tom, zda to zvládneme. Mohlo je to přimět k zastávce."
"Byla to tak trochu hra, která nefungovala. Má žena mi poslala přes WhatsApp vzkaz se slovy: 'Kluci, myslíte, si, že nás zblbnete? Ha, ha, ha,'" prozrazuje dále Wolff. Takovým činem ale porušili sportovní pravidla.
Ta v článku 23.11 totiž jasně říkají: "Personál týmu může vstoupit do boxové uličky těsně před tím, než je vyžadována práce na voze, a opustit ji ihned po dokončení práce." Problém s trestáním týmů za porušení tohoto pravidla je ten, že komisaři nemohou vědět, zda se někdo pokouší o falešnou zastávku nebo došlo opravdu ke změně plánu či vyřešení nějakého problému.
Když se FIA dozvěděla, že Mercedes neměl problém a opravdu se pokoušel jen o zmatení nepřítele, bylo už na trest příliš pozdě. "V době, kdy to Mercedes udělal, nikdo nevěděl, že skutečně nezastaví. V podstatě to stále opravdu nevíme. Ve světle toho, že údajně opravdu řekli, že šlo o falešnou zastávku, mohli se do toho opravdu namočit," popisuje Charlie Whiting.
Mezinárodní automobilová federace nyní hodlá zajistit, aby k podobným věcem již nedocházelo. Týmy nyní budou muset dokázat, že měli skutečný důvod k zastávce, budou-li se chtít vyhnout trestu. To může zahrnovat záznam radiokomunikace, podle níž pilot byl v dojmu, že bude stavět.
"Vstoupit takto do boxové uličky bez oprávněného důvodu není dovoleno, ale problémem je dokázat, že šlo o porušení pravidel. Nemáme v plánu jim dát několik šancí. Budeme s nimi v Maďarsku o tom hovořit a varovat je, že budeme chtít vidět (a slyšet) doklady o skutečném záměru zastavit," dodává mluvčí FIA.