U příležitosti Sportovní konference Fia v Mexico City učinil Gene Haas prohlášení, že potenciálním kandidátem na místo v jeho týmu je domácí závodník Esteban Gutiérrez. Je snadno odhadnutelné, že za tímto sdělením se skrývá marketingový tah, aby měl tým řádnou publicitu.
Haas pro ESPN México uvedl: "S Estebanem jsem se setkal, je to dobrý chlap a šikovný pilot, který své nadání dokázal už dříve nebo teď jako testpilot Ferrari." Zároveň však odmítl sdělit, zda se jedná o definitivní rozhodnutí: "V tuto chvíli je možné vše."
Haas F1 Team vstoupí do sezóny 2016 a jeho úzká vazba na Ferrari je dobře známa, proto by angažování Gutiérreze dávalo smysl. Mexičan má za sebou 38 odjetých Grand Prix - všechny absolvoval ve stáji Sauber a zatím nejlepšího výsledku dosáhl v Japonsku 2013, kde skončil sedmý.
Toto Wolff (Mercedes) nechce sílu nového týmu přeceňovat, připouští však, že Haas by mohl znamenat v roce 2016 určitou hrozbu. "Nové týmy nejsou zatíženy pravidly o aerodynamickém testování, mají v tomto směru absolutní volnost, což pro ně může být velkou výhodou," svěřil se šéf Mercedesu časopisu Forbes. "Tím může být Haas o krok před námi všemi."
Situace se nadále vyvíjí
Haas připustil, že kromě Gutiérreze má v hledáčku i další piloty, mezi nimiž je například Jean-Eric Vergne nebo Nico Hülkenberg, pokud by nevyšlo jeho angažmá u Ferrari. Haas také připustil, že se nepotýká s malým výběrem, proto není nutné, aby nějak konečnou volbu uspěchal.
"Máme na seznamu asi deset pilotů, které pečlivě sledujeme. Budeme je kontaktovat a uvidíme, zda bychom s nimi spolupracovali. Máme zájem o piloty, kteří v současné době závodí a tudíž mají dostatek zkušeností."