Whitmarsh nahradil Rona Dennise na postu šéfa McLarenu před sezonou 2009. Od té doby se týmu ještě nepodařilo vyhrát titul mezi jezdci ani konstruktéry. Martin Whitmarsh hraje u McLarenu jednu z klíčových rolí od svého příchodu do týmu z Wolkingu (to se psal rok 1989). Brit odmítá rezignovat v době, kdy se týmu nedaří, naopak chce osobně dohlédnout na obrat ve výkonech.
Šéf McLarenu také dodává, že zprávy o tom, že by o jeho nahrazení mělo jednat představenstvo McLarenu, jsou liché. "Ne nevěřím tomu, že by se o mém nahrazení mělo jednat na představenstvu. Alespoň z toho, co zatím vím, to není pravda.
Věřím týmu, věřím, že se z toho dokážeme dostat. Takže nezvažuji nic jiného, než to, že tento tým vrátím tam, kam patří." Nástupce Rona Dennise dále poukázal na obtížné časy, které klasická britská stáj zažila v minulosti a ani tehdy se nesahalo k tak drastickým krokům.
Podle svých slov si práci pro McLaren užívá: "Tímto sportem jsem obklopen už hodně dlouho. Byl jsem zde při těžkých momentech a černých okamžicích, ale také při dobrých částech historie. Užívám si motorsport a užívám si motorsport pro vítězství, takže opravdu nemám rád, když postavíte auto, které nemá na vítězství.
Za dobu, co jsem součástí týmu, jsme vyhráli více než 100 závodů a jsem si naprosto jistý tím, že v této statistice budeme pokračovat. Budeme pracovat ještě tvrději, abychom toho dosáhli ještě tento rok."