S okruhem Circuit de Catalunya (letecký pohled na mapách Googlu zde) jsou týmy velmi dobře obeznámeny, letos zde před sezónou dvakrát společně testovaly. Mají tedy velmi dobrou představu o nastavení svých vozů a chování pneumatik. Závodní víkend bude velmi zajímavý, protože většina týmů nasadí na své upravené monoposty významnější vylepšení.
Nedělní Velká cena Španělska je vypsána na 66 kol, což při délce okruhu 4 655 m představuje celkovou vzdálenost 307,104 km.
DRS zóna je letos o 50 m delší, loni v těsném souboji Hamiltona s Vettelem prvnímu jmenovanému k předjetí nestačila. Piloti svá křídla budou moci aktivovat 750 m před brzděním do první zatáčky, odstupy se měří v místě první safety-car čáry mezi zatáčkami č. 15 a 16.
V trénincích a v kvalifikaci, kdy není DRS omezeno pouze na jedno místo, ho mohou piloti využívat po dobu 44 % jednoho kola (2 052 m).
Mapa okruhu (podklad: formula1.com)
I přes 1 047 m dlouhou rovinku jsou vozy nastaveny kvůli vnitřní části a zejména kvůli 3., 9. a 16. zatáčce na vysoký přítlak (7/10), aerodynamický výkon je zde velmi důležitý, obrazně odděluje zrno od plev.
Na cílové rovince, po níž uhánějí téměř 12 sec s plynem sešlápnutým na podlahu, budou s otevřeným zadním křídlem dosahovat maximální rychlosti kolem 317 km/hod (305 km/hod bez něj). Mohou si na ní dvakrát pomoci KERSem, jelikož se jeho čítač (6,7 sec/kolo) nuluje při protnutí cílové čáry.
Problémy činí měnící se počasí mezi dopoledními a odpoledními částmi, rovněž vzhledem k blízkým horám a moři proměnlivý směr větru, jenž ztěžuje volbu převodových poměrů na cílové rovince, kde se nacházejí také dva hrboly, při nichž může do rychlosti motoru promluvit omezovač otáček.
Jezdí se ve směru hodinových ručiček, 9 zatáček je pravotočivých, 7 levotočivých. Průměrný úhel zatáček činí 116°, v nejrychlejší (č. 3) z nich dosahují piloti rychlosti téměř 250 km/hod a po dobu 3 sekund zažívají přetížení 3,2 G.
Vzhledem ke své konfiguraci (směsici středně rychlých a rychlých zatáček) je Barcelona považována za nejlepší prověrku aerodynamické efektivity. Pouze tři zatáčky jsou pomalé (projíždějí se pod 100 km/hod, č. 10 dokonce jen 75 km/hod).
Klíčový je start - z čela roštu to je do první zatáčky kolem 700 m, druhá nejdelší vzdálenost v kalendáři. Důležitý bude nabitý a plně funkční KERS.
Předpověď počasí na víkend
(zdroj: formula1.com)
Celkově piloti na okruhu, jenž se nachází v nadmořské výšce 129 m n. m., stráví s plynem na podlaze 60 % času jednoho kola.
Na brzdě naopak stráví podprůměrných 12 % času. Brzdí se na osmi místech, nejtvrději z kopce do zatáčky Elf, kde přetížení dosahuje 5,58 G. Piloti musí na pedál zatlačit silou 149 kg a při zpomalení monopostu o 218 km/hod se v tomto místě dle společnosti Brembo uvolní 2 289 kW energie.
Boxová ulička v Barceloně měří 331 m, ztráta za její průjezd představuje 19 vteřin, 24 sec včetně zastávky.
Opotřebení pneumatik je střední. Nejvíce je zatěžovaná levá přední pneumatika v rychlé a dlouhé třetí zatáčce, kde na ní působí vysoké boční přetížení. Pirelli letos přiveze měkkou (tzv. option, žlutá barva) a tvrdou (prime, stříbrná barva) směs, letos poprvé ob jeden stupeň tvrdosti.
Minulý rok měkká směs vykazovala vysokou degradaci ve výši 0,1625 sec na kolo v prvním stintu. Letos to s ní zde bude opět na hraně. Teoretický rozdíl mezi měkkou a tvrdou směsí by mohl dosahovat až 0,8 sec/kolo, v závodě o čtvrtinu méně.
Během předsezónního testování v Katalánsku podávala tvrdá směs dobré výkony, neměla by se tedy opakovat situace z loňska, kdy se jí týmy vyhýbaly, protože byla o 2 sec/kolo pomalejší. Pirelli její vlastnosti před sezónou 2012 upravilo a závod v Malajsii potvrdil zvýšení její oblíbenosti u stratégů.
Ferrari slibuje v Barceloně zlepšení své výkonnosti (foto: Scuderia Ferrari)
Nová sada čerstvých měkkých pneumatik by měla vydržet až 20 kol, tvrdá směs kolem 24 - 27 kol. Limitujícím faktorem bude již zmíněná levá přední pneumatika. Týmy budou zřejmě volit tři zastávky, přičemž tu první se budou snažit odsunout až na 14. kolo.
Safety-car vyjížděl od roku 2003 celkem pětkrát, v 80 % případů kvůli nehodám v prvním kole. Pravděpodobnost jeho výjezdu je 40%. Od roku 2002 zde devětkrát vyhrál pilot startující z prvního místa, pouze jednou z druhého.
Středně hrbolatá trať není na motor ani převodovku moc náročná. Maximální výkon motoru je důležitý na dlouhé rovince, na výjezdu z pomalých zatáček je prozměnu důležitá dobrá trakce a jeho ovladatelnost. Nároky na chlazení jsou průměrné. Převodovku během jednoho kola čeká 40 změn rychlostních stupňů, 26 40 přeřazení za celý závod.
Vozy zde spotřebují 2,34 kg paliva na jedno kolo (2,17 kg/kolo dle Lotusu), na startu musí mít natankováno 154 kg. Deset kg paliva se na čase na kolo podílí 0,4 sec.
Průjezd okruhem v Barceloně z pohledu kamery na přilbě Lucase di Grassiho
při loňském testu s Pirelli (zdroj: Lucas di Grassi / Youtube)
Závodní rekord zde drží Kimi Räikkönen, který v roce 2008 na Ferrari zvládl jedno kolo za 1:21,670 min. Loni byl v závodě nejrychlejší Lewis Hamilton - 1:26,727 min.
Nejrychlejší časy 2011:
- první trénink: 1:25,142 (Webber)
- druhý trénink: 1:22,470 (Webber)
- třetí trénink: 1:21,707 (Vettel)
- Q1: 1:22,960 (Schumacher)
- Q2: 1:21,540 (Vettel)
- Q3: 1:20,981 (Webber)
- rozdíl Q3 - P1: 4,161 sec
- rozdíl Q1 - Q3: 1,979 sec