Bruno Senna v Malajsii dojel šestý, což Williamsu přineslo osm bodů. To je o tři více, než se stáji podařilo vloni získat za celou sezonu a navíc moc nechybělo a Pastor Maldonado mohl v Austrálii získat stejný výsledek. Venezuelan ovšem boural v posledním kole závodu. Sezona 2012 tak je velkým zlepšením oproti sezoně 2011, která byla pro britský tradiční závodní tým nejhorší v jeho historii.
Hlavní provozní inženýr týmu, Mark Gillan, je potěšen s progresem, který stáj udělala od loňské sezony. Mark také doufá, že aerodynamické úpravy, které jsou plánovány na GP Číny, udrží tým v boji o TOP10 umístění. "Určitě je to krok dopředu. Do Šanghaje pojedeme s několika dalšími vylepšeními. Máme dobrý základ auta a teď ho musíme konstantně vyvíjet ve všech oblastech. Věříme tomu," řekl Mark Gillan pro Autosport.
Zatímco je nemožné říci jen jeden faktor, který stojí za významným vylepšením, tak je jasné, že klíčovou roli sehrálo jmenování Mike Coughlana do funkce technického ředitele, loňský příchod Gillana a přechod na motory Renault. Francouzský agregát je velkým krokem dopředu ve srovnání s Cosworthem, když si Maldonado pochvaloval jeho lepší charakteristiku už po prvním kole předsezonních testů. Motor má však velký vliv na auto jako celek. Vyžadované kompromisy v oblasti chlazení a uložení motoru byly vyřešený právě přechodem k jinému výrobci.
Mark Gillan zřejmě nese velký podíl na vzestupu Williamsu...
(foto: Williams F1 Team)
"Motor nesmíte podcenit, je velmi důležitý. Ten od Renaultu je hodně silný, zvláště v závodním tempu. V Malajsii bylo horko, ale co se chlazení týče, tak auto na výkonu ztratilo v porovnání s ostatními rozumně. Obecně je auto více klidné. Jak se celkově auto zlepšilo, tak se zlepšila také možnost jeho ovládání. Nějakou část z toho můžeme připisovat KERSu, něco z toho je prostě zlepšení auta. Naše využívání gum se také zlepšilo, když vloni naše závodní tempo nebylo dobré," řekl Gillan.
Tým také doufá, že se mu podaří prosazovat se stabilně až do Q3. Hlavní balíček úprav je očekván na test v Mugelu, který se koná od 1. do 3. května. Tento test se tak uskuteční před evropskou fází sezony F1. "Tým má velkou snahu a chceme ukázat zlepšení, chceme se pravidelně dostávat do Q3 a pravidelně získavat body. V obou dosavadních závodech jsme na to měli, v Malajsii se nám ale nepodařilo dostat se do Q3. Měli jsme ale dobrou rychlost a dojeli jsme pak na bodech," pokračuje Gillan.
...i Mike Coughlan pravděpodobně stojí za vzestupem... (foto: WilliamsF1 Team)
Tým v Malajsii také překvapil co se strategické stránky týče. V minulých sezonách totiž Williams ve špatných podmínkách učinil několik zvláštních rozhodnutí, které se mu většinou nevyplatily. Gillan to popisuje jako "povzbudivou věc, ve které jsme vždy nebyli takto silní."
Stále je nejasné, co (pokud vůbec něco) ovlivnilo bývalého předsedu, Adama Parra, k náhlému odchodu na konci března. Byl to právě Parr, kdo hrál klíčovou roli ve vyjednávání se sponzory jako jsou PVDSA. Většinový vlastník týmu, Frank Williams, připustil, že byl ochodem překvapen. Zároveň však dodal, že nepředpokládá, že by se Parr připojil k jinému týmu. "Přišlo to jako velký šok. Adam pro nás odvedl fantastickou práci a bude nám chybět. Nevím, kam půjde, ale nemyslím si, že by to byl nějaký jiný tým F1," řekl Frank Williams pro Autosport.
...a konečně také motory Renault mají být lepší než ty od Cosworthu.
(foto: WilliamsF1 Team)