Délka tratě činí 5 137 m a na účastníky Velké ceny Indie, která bude čítat 307,249 km, čeká v neděli celkem 60 kol. Nachází se na něm 16 zatáček, pojede se ve směru hodinových ručiček a průměrná rychlost by se dle simulací měla pohybovat kolem 210 km/hod.
Okruh obsahuje směsicí pomalých zatáček s dlouhými rovinkami, které onu průměrnou rychlost zvyšují. Zajímavé jsou klopené zatáčky č. 10 a 11, které připomínají slavnou zatáčku č. 8 z Istanbulu. Projíždějí se sice pomaleji (170 - 210 km/hod vs. 270 km/hod v Istanbulu), inženýři zde přesto očekávají podobná boční přetížení a tlak na pneumatiky jako v Turecku. Tento úsek je lemován tribunou pro 13 000 diváků skýtající krásný výhled na celý okruh.
Monoposty na třech místech překonají rychlost 285 km/hod, nejrychlejší je zatáčka číslo 12, kterou projedou ve 255 km/hod. Maximální očekávané přetížení dosahuje 4 G - v zatáčkách č. 5, 9 a 11.
Mapa okruhu (podklad: formula1.com)
Z pohledu nastavení trať vyžaduje vysoký aerodynamický přítlak (obdoba se Suzukou, Barcelonou či Koreou) zejména kvůli středně až velmi rychlým zatáčkám ve druhém a třetím sektoru. Při optimalizaci nastavení bude brán velký zřetel na trakci a zatáčení ve středně-rychlých zákrutách.
Maximální rychlost před brzděním do čtvrté zatáčky na konci 1 120 m dlouhé rovinky by měla dosahovat až 320 km/hod s otevřeným křídlem (308 km/hod s neaktivovaným).
V tomto místě končí druhá, kolem 500 m dlouhá DRS zóna, v níž se také pojedou naplno nejdelší úsek - 14,5 sec s plynem na podlaze. Pro Velkou cenu Indie FIA stanovila zóny dvě - ta první se nachází na startovní/cílové rovince. Během tréninků a kvalifikací budou moci piloti jezdit s aktivovaným křídlem po 62 % jednoho kola, což se podobá Spa. Díky DRS by předjíždění na 20 m široké dráze neměl být problém.
První DRS zóna začíná 36 m za zatáčkou č. 16, detekce probíhá 10 m za zatáčkou č. 15; druhá DRS zóna začíná 510 m za zatáčkou č. 3, před níž se 16 m měří odstupy.
Pirelli na zcela novou trať volilo směsi konzervativně - přiveze měkkou (soft, žlutá barva) a po delší době (poprvé od Silverstone) také tvrdou (hard, stříbrná barva) pneumatiku. Italský obuvník na neznámém území nehodlá nic riskovat. Rozdíl v časech na kolo by mohl dosahovat až 2 sec.
Předpověď počasí na víkend
(zdroj: formula1.com)
Ačkoliv týmy díky simulacím mají představu o rychlostech v zatáčkách a konfiguraci okruhu, úrovně přilnavosti, drsnost povrchu, vývoj dráhy a míru opotřebení pneumatik zatím pouze odhadují. Díky tomu, že za primární sadu bude výjimečně označena měkčí ze dvou nabízených směsí, si budou moci během tréninků více užít měkkou směs.
Dle simulací průjezd okruhem spotřebuje 80 % energie pneumatik potřebné pro průjezd Suzukou. Očekávané vysoké teploty by mohly vést k tvorbě puchýřů, obzvlášť na okrajích pneumatiky, proto Pirelli doporučí konzervativnější hodnoty pro odklon kol. Hodně se bude hovořit o zatáčkách č. 10 a 11, které dají pořádně zabrat zejména levé přední pneumatice, což bude představovat nejvíce omezující faktor v nedělním závodě.
Z pohledu motoru je třeba sladit požadavek na výkon na dlouhých rovinkách společně s dobrou ovladatelností a točivým momentem v pomalejších zatáčkách uprostřed okruhu. Na plný plyn se pojede kolem 70 % času jednoho kola.
Pohled na poslední zatáčku a nájezd na cílovou rovinku, 10. a 11. zatáčka v pozadí
Na piloty v Indii také číhají zajímavá převýšení: ze zatáčky č. 1 do zatáčky č. 3 vystoupají o o 14 m, což přispívá k vyšší penalizaci za množství paliva (neboli 10 kg benzínu vás zbrzdí více, než na jiných tratích). Okruh samotný se nachází ve výšce 190 m n. m.
Pro závod bude třeba natankovat nadprůměrné množství paliva 161,6 kg, což důkladně prověří velikost palivových nádrží týmů, zvláště při využívání horkého foukání. Je proto celkem možné, že v Indii opět uvidíme piloty odstavující monoposty hned po projetí cílem.
Spotřeba se bude pohybovat kolem 2,65 kg na kolo a úbytek 10 kg paliva by se měl projevit zrychlením 0,35 sec/kol (bez ohledu na degradaci pneumatik). Opotřebení brzd je průměrné.
Průjezd indickým okruhem na simulátoru McLarenu
Průjezd 600 m dlouhou boxovou uličkou zabere 15,5 vteřin, čas včetně zastávky by se tedy měl pohybovat kolem 20 sec. Piloti budou chtít na tvrdé sadě strávit co nejméně času, stratégové proto na ní naplánují nejvýše 10 kol.
Prvních deset z kvalifikace bude muset startovat na stejné směsi, na které zajedou v sobotu svůj nejrychlejší čas, tj. na měkké. Někteří piloti se možná naopak rozhodnou pro start na tvrdé sadě, kdy je v provozu na začátku stejně tempo pomalejší, aby mohli zrychlit ve druhé částí závodu. Podle prvotních odhadů se očekávají tři zastávky.