Dlouholetý šéf stáje McLaren, dvaašedesátiletý Dennis předal vládu nad týmem před začátkem letošní sezony Whitmarshovi, aby se věnoval rozvoji divize McLaren Automotive, která hodlá znovu uvést na trh sportovní vůz McLaren.
Dennis se objevil v paddocku až při závěrečném závodu sezony, Velké ceně Abú Zabí. V té době už nebyl prezidentem Mezinárodní automobilové federace (FIA) Max Mosley, kterého nahradil Jean Todt. To nahrálo spekulacím, že Dennisův definitivní odchod z týmu byl součástí dohody s Mosleym jako přímý následek dvou velkých skandálů stáje McLaren, špionážní aféry z roku 2007 a tzv. lhářské aféry z úvodu letošní sezony.
Dennis však svůj návrat vyloučil a v podobném duchu se nechal slyšet i Whitmarsh. "Myslím, že každý v McLarenu je Ronovi zavázaný za to, jak tým vedl, i za jeho vizionářskou obratnost, ale také si myslím, že je zřejmé, že tým začal v posledních dvanácti měsících nabírat trochu jiný směr," řekl Whitmarsh. "Význam a přínos Rona je obrovský, ale byl bych rád, kdyby si lidé uvědomili, že za úspěchy McLarenu nestojí jednotlivec, ale celý tým," dodal.
Stáj McLaren bude mít v příští sezoně hvězdné obsazení. V jejích barvách budou jezdit dva poslední mistři světa, navíc oba Britové - šampion z roku 2008 Lewis Hamilton a letošní mistr světa Jenson Button, který titul vybojoval s vozem Brawn GP.