Medzi 700 odvážlivcami prihlásenými do súťaže figuruje meno Ukya Katayamu, Japonca, ktorý strávil v "efjednotke" 6 sezón, zväčša v slabších tímoch ako Venturi, Tyrrell alebo Minardi. Rodák z miliónovej metropoly Tokio je povestný tým, že sa nebojí žiadnej výzvy, okrem motorizmu napríklad rád lezie po skalách. Rallye Dakar je preň ďalšou skvelou skúškou vlastnej vytrvalosti.
Popri Katayamovi sa vyberie naprieč troma africkými krajinami Marokom, Mauretániou a Senegalom v SMG buggy aj Tiago Monteiro, bývalý reprezantant F1 z Portugalska. Niekdajší pilot stajní Jordan a Midland/Spyker priznáva, že má rád adrenalínové športy a kopec vzrušenia.
"Vždy som bol tak trochu dobrodruhom." uviedol 31-ročný Monteiro, v súčasnosti jazdiaci kategóriu WTCC s vozom SEAT. "Jedným z mojich dávnych, tak trochu bizarných snov bolo prejsť celý svet na motocykli. Aj v Dakari som chcel súťažiť práve v tejto kategórii, pretože nejaké skúsenosti už mám, ale tie by asi v konečnom dôsledku neboli dostačujúce."