Písal sa rok 1976, keď preteky na vtedy ešte 23 kilometrov dlhej verzii trati v eifelských lesoch lemujúcich zrúcaninu hradu Nürburg odštartovali preteky, ktoré pre rakúskeho rodáka Nikiho Laudu boli takmer posledné.
V časti trati Bergwerk nezvládol kontrolu na osýchajúcej trati v prvom kole nad svojim Ferrari a po náraze sa jeho monopost odrazil nazad na trať. Tam utrpel ďalie údery od Bretta Lungera a Haralda Ertla. Monoposť Nikiho Laudu sa okamžite ocitol v plameňoch.
Na tak dlhej trati nebolo možné dosiahnúť dostatočné množstvo traťových komisárov a od istej smrti pomohol Laudovi hrdinský čin Artura Merzaria, ktorý neváhal zastaviť svoj monopost Williams a vytiahol Laudu z horiaceho auta. Niki Lauda sa zo zranení dlho liečil a dôsledky havárie sú na ňom zreteľné dodnes. Každopádne dokázal po tomto incidente získať ďalšie dva tituly majstra sveta.
Havária dala organizátorom silný podnet na skrátenie dráhy na súčasnú verziu. Niki Lauda, ktorý sa zúčastňuje v úzadí takmer každých pretekov sa práve na tridsiatej Grand Prix na Nürburgringu od havárie stretol tento víkend so svojim záchrancom dnes už 63-ročným talianom Merzariom.
Foto: Sutton Motorsport Images