Valtteri Bottas nastoupil k Mercedesu před sezonou 2017. Fin byl tehdy plný odhodlání, chtěl porazit Lewise Hamiltona a získat mistrovský titul. Jenže to se mu po čtyřech letech usilovného snažení nepodařilo, dokonce se k vysněnému cíli ani nikdy nepřiblížil. Není se tak co divit, že třicetiletý pilot dostal s přibývajícím časem přezdívku „Barichello 2.0."
Analogie mezi oběma jezdci je více než zřejmá. Ani jeden z nich na svého slavnějšího týmového kolegu nestačí. Tak to prostě je. Sem tam se sice objeví jakýsi záblesk naděje v podobě vyhraného závodu, ale ten nemá delšího trvání. Zmizí stejně rychle jako se objevil. Právě větší vyrovnanost Bottasovi chybí, také proto ho tým čas od času „obětuje" pro lepší šance Lewise Hamiltona. Logicky. Vždycky podporujete jezdce, který má větší šance dovést kýžený úspěch.
Mnoho odborníků Bottasovi radilo vyzkoušet takzvané psychologické hry. Tedy něco, s čím v roce 2016 uspěl Nico Rosberg. I když je otázka, do jaké míry právě tohle Rosbergovi pomohlo, či nepomohlo. Každopádně Bottas o podobné strategii neuvažuje.
„Jedna z našich silných stránek je, že můžeme pracovat jako tým. Tohle umíme velmi dobře. Neskrýváme před sebou data nebo něco podobného. Jsme si vědomi toho, že když budeme spolupracovat, vyděláme na tom všichni."
„Je pravda, že spousta lidí mi radila, abych se změnil. Abych byl víc jako Nico Rosberg, ale já nejsem Nico Rosberg. Mým cílem je dobře závodit, právě tohle za mě má mluvit. Druhá věc je ta, že Lewise velmi dobře znám. A když se naštve, dokáže být ještě rychlejší," uzavírá Valtteri Bottas.