Musím přiznat, že z Kanady odjíždím se smíšenými pocity. Na jedné straně jsem tímto víkendem zklamán, protože jsem poprvé v této sezóně kvůli problémům s pohonnou jednotkou nedokončil závod. Tím vlastně skončila moje série bodovaných závodů, která se táhla od Grand Prix Austrálie.
Z Montrealu si ale také odnáším pozitivní aspekty. Potvrdilo se, že Williams Martini Racing může produkovat dobrý výkon i na takové trati, jako je právě okruh Gillese Villeneuva. Nezačalo to příliš dobře, když mě postihl onen nešťastný moment ve volném tréninku, mám na mysli mojí velkou ránu v první zatáčce.
Byl jsem na trati pár kol a zkoušel nové zadní křídlo, které bylo speciálně navrženo pro trati s nízkým přítlakem. Když jsem se dostal do brzdné zóny v zatáčce 1, jakmile jsem se dotkl brzdového pedálu, ztratil jsem kontrolu nad zadní částí vozu. Bez jakéhokoli varování jsem náhle letěl do bariéry.
Po analýze s mými inženýry vyšlo najevo, že nehodu způsobily problém s DRS. Zařízení bylo spuštěné o něco déle, než mělo, tedy přesně v okamžiku, kdy jsem dorazil na místo brzdného bodu. Tým ale reagoval fantasticky a vůz jsem dostal včas a v pořádku pro odpolední jízdy. Bohužel jsme měli v Kanadě některé technické vybavení jen v jedné sadě a mnoho z nich bylo neopravitelných. Znamenalo to, že jsem musel o víkendu pokračovat bez nejlepší konfigurace pro tento okruh. I tak byla moje rychlost dobrá a s kvalifikačním kolem jsem byl spokojen, protože jsem byl schopen se udržet na dosah mého týmového kolegy, ačkoliv mi některé novější aplikace na mém voze kvůli nehodě chyběly.
V závodě vše naznačovalo, že dosáhnu dobrého výsledku a byl jsem přesvědčen, že získám dostatek bodů do šampionátu. Ale už zmíněný problém s pohonnou jednotkou mé ambice zhatil.
Vyhlídka na Baku
Navzdory zklamání ohledně mého výsledku myslím, že účast našeho týmu na stupních vítězů dokazuje, že v několika příštích závodech budeme mít velké šance, počínaje okruhem v Baku už tento víkend.
Je to neznámá trať, ale dlouhé rovinky by mohly našemu vozu sedět. Existují také další charakteristiky, které mají něco společného se Soči a Montrealem, což jsou dvě místa, kde jsme se předvedli v dobrém světle. Mimoto se také těším na Red Bull Ring, Silverstone a Hockenheimring; to všechno jsou tratě pro nás potenciálně výhodné.
Letos jsme byli svědky několika poměrně velkých výsledkových výkyvů na okruzích v souvislosti s jejich povahou. Na rozdíl od Mercedesu, který je rychlý všude, jsou ve startovním poli vozy, které se zaměřují na výsledky na určitých tratích, zatímco ostatní se ocitnou daleko víc vzadu. Proto se domnívám, že se nám naskýtají velice dobré možnosti. Rozdíl ve výkonnosti týmů se vyrovnává. Vzpomínám, že loni jsme v oblasti maximálních otáček měli významné rozdíly, ale o 12 měsíců později se situace významně změnila. Stabilita v pravidlech vždy vede k vyrovnanosti, v Montrealu jsme viděli, že mezi deseti vozy činil rozdíl v rychlosti pouhých 5 km/h. Pokud k tomu přidáme skutečnost, že nízké teploty nepodporují větší opotřebení pneumatik, pak není divu, že při samotném závodě nebylo příliš možností k předjíždění.
Ale teď je čas se zaměřit na Baku. Záběry z trati, které jsem měl možnost vidět, mě opravdu zaujaly, takže se těším na "místo činu!. A poslední věc: opět jsme měli nejrychlejší zastávky v boxech, takže mohu jenom pogratulovat všem našim chlapcům za skvěle odvedenou práci a povzbudit je, aby stejně dobře pokračovali i nadále.